第856章
“全好了！”李嫂子红着眼圈笑，从围裙兜里掏出把炒花生塞过来，“前儿个大夫还来送了预防瘟疫的草药，说这安置区井水都消过毒，保准不得病。沈大人，您救了我们全家的命，这辈子做牛做马也报不完这恩情……”
继续往前，新建的“劝学堂”里传来孩童的念书声，穿蓝布褂的先生正用戒尺敲着《三字经》。
惠民医馆前，拄着拐杖的老婆婆刚抓完药，药包上还贴着沈隽意亲笔写的“防风保暖”四字。
临时搭建的集市上，渔民们吆喝着刚捕的螃蟹，货摊上摆着的新米堆得像小山。
这一切鲜活的景象，让沈隽意想起初到扬州时，那些在屋顶上等待救援的绝望眼神。
一阵秋风掠过，卷起地上的落叶，也送来远处运河上的号子声。
他抬头望向天边舒卷的白云，不远处，几个顽童正追着一只花蝴蝶跑过石板路，银铃般的笑声洒在青瓦白墙之间。
当沈隽意蹲在菜畦边，帮着农妇扶正歪斜的豆架时，楚元化踩着一地碎金似的斜阳快步赶来，眼眸在暮色中泛着兴奋的光：“大人！京都八百里快报送来了！”
他递过的邸报还带着驿马的汗腥，展开后朱砂批文赫然在目。
“钱维新等斩立决”六字如惊雷滚过纸面。
沈隽意指尖划过“抄家灭族”四字，想起钱维新在金銮殿上曾为他挡过御史的弹劾，此刻却在字里行间化作冰冷的罪录，胸腔里翻涌着复杂的滋味。
“陛下这次，可是动了真格的。”楚元化望着邸报上一连串被革职的官员名单，语气里满是震撼，“一次性处置这么多中枢要员，自从上位以来都少见。”
沈隽意将邸报折好放入袖中，目光投向远处正在收工的堤坝：“楚大人，你看那夯土的民夫。”
他指着夕阳下挥汗的人群，“陛下此举不是为我一人，是为了让这些能安心种田的百姓，让敢说真话的言官，让肯蹚浑水的干吏，都能在这朝堂上站得住脚。”
他顿了顿，声音被晚风吹得悠远，“若纵容钱维新之流，下次灾年谁还敢开仓放粮？下次边患谁还愿血洒疆场？陛下是要借这雷霆之威，给天下做臣子的立个规矩：忠奸自有公论，正邪终有天道。”
楚元化猛然醒悟，正要接话时，安置区忽然爆发出震天的欢呼。
只见炊烟袅袅的村落间，百姓们举着灯笼涌向主街，有人敲着脸盆，有人挥着锄头，连拄拐杖的老汉都颤巍巍地跟着人群挪动。
原来是驿卒骑马传报时，将京都的消息喊了出来。
“沈大人！”挑着菜担的汉子丢了扁担就跑，溅了满地青菜叶，“那些害您的奸贼被砍头啦！”
扎红头绳的小姑娘扒开人群，手里攥着朵带露水的野菊，花瓣上还沾着她掌心的汗：“沈叔叔，这是我在河堤上采的，他们说您喜欢黄色的花。”
沈隽意蹲下身接过花束，野菊的清香混着泥土气息，他替小姑娘理了理被风吹乱的刘海，指尖触到她发烫的额头：“谢谢你，这是我来扬州后，收到最珍贵的礼物。”
此时王老汉领着一群老人捧来新蒸的米糕，李嫂子抱着刚缝好的棉袜挤到前面，不知谁点燃了一串鞭炮，噼里啪啦的声响惊飞了栖息在檐角的麻雀。
沈隽意站在人群中央，看着灯笼火把将自己的影子投在青石板上，与百姓们的身影叠在一起，心中骤然一暖。
晚风送来运河的潮声，也送来远处学堂里孩童的念诵声。
暮色如墨，悄然浸染天际，不觉间已至黄昏时分。
沈隽意立于安置区最高处的观景台，这座专为巡查所建的高台，此刻宛如一座瞭望塔，将整个安置区的景致尽收眼底。
夕阳西沉，余晖似金纱般倾泻而下，温柔地笼罩着这片土地，为新建的房舍、蜿蜒的小径都镀上了一层温暖的光晕。
白墙黛瓦的建筑在夕阳的映照下，散发着宁静而温馨的气息。
家家户户的烟囱中，袅袅炊烟缓缓升起，丝丝缕缕，在空中交织汇聚，化作一片轻柔的云霭，仿佛是这片新生家园的袅袅赞歌。
远处传来孩子们清脆的笑声，如银铃般在空气中回荡。他们在院子里追逐嬉戏，纯真无邪的笑容比天边的晚霞还要灿烂夺目。
井台边，妇女们一边搓洗衣物，一边闲话家常，不时传出阵阵爽朗的笑声。
田间小路上，男人们扛着农具归来，虽然满身疲惫，但脸上洋溢着满足的笑容，一天的辛劳在归家的喜悦中烟消云散。
“沈大人在想什么？”楚元化缓步走到沈隽意身旁，顺着他的目光，望向那被夕阳染红的天际。
“我在想，”沈隽意轻声开口，声音中带着历经风雨后的感慨，“此次赈灾之路，虽重重受阻，困难重重，但最终我们还是走到了胜利的彼岸。这胜利，并非我一人之功，而是正义的彰显，是民心所向的必然。”
他顿了顿，抬手指向远方连绵的青山、潺潺的绿水，语气坚定而有力，“你看那山水，千百年来，任凭风雨如何侵袭，依然巍峨屹立、奔流不息。正义亦是如此，纵使前行之路布满荆棘，偶有阴霾遮蔽，但只要坚守本心，最终必能战胜一切。”
楚元化听后，深有感触，重重地点了点头：“大人所言极是。经历了此番波折，我此次对这个道理有了更为深刻的领悟。”
“这次的经历，也让我愈发明白，”沈隽意目光深邃，继续说道，“个人的力量终究有限，但只要秉持正义，一心为民，便能凝聚民心，获得明君的信任与支持。这，或许就是为官者应坚守的正道。”
顿了顿，他呼了口气，慢慢道，“接下来最重要的就是灾后重建和治水患了，务必要让所有的灾民都能过上这样的好日子。”
“是。”
“我去见见知府，商量后续。”
随着钱家被彻底肃清，沈隽意的赈灾工作如春水破冰般顺畅推进。
扬州府衙内，一间僻静偏厅已改作重建规划室，四壁挂满江南各州府的舆图，案头堆叠着丈量簿、榫卯图与水文卷宗，墨香与羊皮纸的陈旧气息交织，勾勒出一幅复苏的蓝图。
沈隽意正与三位地方官员围站在丈许长的楠木桌前，烛火将他们的身影投映在铺满图纸的桌面。
扬州知府率先汇报，指尖划过舆图上的粮仓标记：“大人，运河漕运已全线疏通，泰州、镇江的储备粮正陆续抵扬，现存粳米可支撑灾民半年用度。”
“好。”沈隽意颔首，目光转向苏州知府，“民居营建进展如何？”
“回大人，已按您的指令启动选址规划。”苏州知府展开一卷泛黄的桑皮纸，上面用朱墨绘着棋盘式的街巷布局，“这是拙荆参照苏州平江府格局设计的居民区草图。”
沈隽意俯身细观，图纸上南北向的主街与东西巷陌纵横交错，每条巷道都标注着青石板排水沟的走向，房屋基址特意避开了舆图上用蓝笔圈出的低洼区域。
“选址考量周全，”他的指尖沿图纸上的街巷走向轻拂，目光扫过棋盘式布局，“这般规整的路网既便于里甲管理，又能借街巷走向形成天然防盗屏障。”
忽然，他的指尖停在图纸西北角，墨眉微蹙：“但此处需格外留意。”
扬州知府立刻以朱砂笔在图纸留白处记录要点，边写边道：“大人高见！下官亦有一策，还请大人定夺。”
“但说无妨。”沈隽意搁笔凝神。
“除抬高地基外，可在各居住区设集水池。”知府指着图纸上的空地详解，“掘深池铺青石，以条石砌筑池壁，池底埋设陶管直通运河。如此暴雨时积水可顺渠排入河道，平日还能”
他突然停笔笑道，“大人您瞧，池中可养鱼鸭，既增百姓生计，又兼调蓄之能，岂非一举两得？”
苏州知府推了推玳瑁眼镜，兴奋接话：“大人，下官建议主街中央铺设明渠，上覆青石板作路面。暴雨时掀板即可排水，晴日则隐于无形，不碍市容。”
“此计甚妙！”沈隽意提笔在图纸添上暗渠走向，“江南多雨，此类防涝设施必不可少。”
沈隽意直起身，烛火在他眸中映出粼粼波光。
他望向墙上悬挂的江南水系全图，声线如古玉相击：“未雨绸缪，方为长治久安之道。昔年大禹治水，精髓便在＇疏而不堵＇四字。洪水如猛兽，强行堵截必溃于蚁穴；唯有顺其水性，导流入渠，方能化害为利。”
他走到地图前，指尖沿长江支流蜿蜒滑动：“治水如治世，要在因势利导。”
扬州知府颔首：“大人是说，我等不应只被动防水，更要主动引水、用水？”
“正是。”沈隽意转身取过红笔，在地图上勾勒新河道，“此番重建，当借机重整江南水脉——疏浚淤塞河道、增建控水闸口、完善排灌体系。”
“如此一来，”苏州知府接过话头，“既能防洪，又可保障农田灌溉，又能实现水利惠民。”
“不错！”沈隽意指点地图，“江南为鱼米之乡，命脉全系于水网。我等需让这张水网更趋完善，兼具排涝、灌溉、通航、养殖之能。”
三人越议越酣，围着桌案在图纸上添改不停。
苏州知府展开新图：“大人，关于民居营建，下官提议改良屋顶形制。图中屋面坡度较寻常民居更陡，如此设计可加速雨水排泄，另在檐下设接水槽，引雨水入庭院水缸，既节水又添景致。”
扬州知府补充：“地基除垫高外，可掺入竹炭、生石灰防潮。”
“诸般建议皆需因地制宜。”沈隽意逐一记录，指节轻叩地图不同区域，“沿江地带地势低洼，地基需加高三尺；丘陵区域要防山洪泥石流；平原地区则重排水防潮。”
他忽然停笔笑道：“若想让百姓住得安稳，须让每寸地基都懂江南的水性啊。”
“是。”
随后，沈隽意又取出名册，慢慢提起另外一茬，“据最新统计，待安置灾民达十三万之众，其中青壮男子约四万，妇女近三万。我方才构思出一策，既能解决重建工程的人力缺口，又可让灾民获得稳定生计。”
“愿闻大人高见！”众官员齐声应道。
沈隽意：“以工代赈。”
此言一出，屋内骤然陷入寂静。众人面面相觑，交头接耳，显然对这个新颖的概念需要时间消化。
沈隽意见状，详细阐释道：“组织有劳动能力的灾民投身重建，按劳付酬。男子日薪二十文，妇女十五文，孩童十文。如此一来，既解决了工程人手难题，又让灾民凭借双手谋生，维护了他们的尊严。”
这番见解，如同一束光照亮了众人的思路。
“妙哉！妙哉！”扬州知府激动得拍案而起，茶盏中的茶水溅出，在桌面上晕开深色痕迹，“此法既避免了灾民产生受施舍的屈辱感，又能激发他们的劳动热情，堪称一箭双雕！”
苏州知府亦连连点头：“大人此策着实高明！往昔救灾多为单纯施粥赠衣，灾民虽心怀感激，却难免自感低人一等。如今以劳动换取报酬，既保全了颜面，又调动了积极性。”
“不仅如此，”沈隽意补充道，目光深邃，“让灾民亲手参与家园重建，能增强他们对新家园的归属感与责任感。这般建成的房屋，他们定会倍加珍惜。”随后数日，沈隽意与诸位官员反复研讨，敲定了“以工代赈”的详细实施细则。
府衙小会议室里，墙上贴满工种分配表、薪酬标准单和安全守则，案头摆着厚厚的政策文本。
沈隽意端坐主位，翻开文件，开始解读：“先说工种分配。男子承担重体力活，如搬运砖石、挖掘地基、搭建房屋主体；妇女负责和泥、运送小件材料、清理工地；至于孩童……”
“孩子们如何安排？”