第 472章 帝王驾临

  冷静!

  甄应嘉突然低喝一声,猛地甩头,仿佛要把那些惊恐的念头全都甩出去。

  他的手指死死扣着桌子,呼吸却逐渐沉稳下来,眼中闪过一丝寒芒。

  甄应嘉缓缓抬头,盯着甄应靖,声音冷静得可怕:

  你确定......这信的确是义忠亲王送来的?

  莫不是有人假借他的名义,设局引我们入瓮?

  他的声音越说越低,字字句句都透着刺骨的寒意——

  陛下手段狠绝......有没有可能,这根本就是他自己故意放出来的饵,就等着我们——

  甄应嘉话未说完,但意思已经不言而喻!

  引蛇出洞——就等着我们蠢蠢欲动,然后一网打尽!

  甄应靖的额头渗出冷汗,喉咙滚了滚,勉强稳住心神。

  他闭上眼,逼迫自己回想所有细节——

  大兄,那送信之人,确实是亲王府的陈策!

  他走的是旧日私密水道,避开官船,在江宁码头下的船,随后直接找上咱们家暗中交好的管事赵七,再由赵七亲自送到我手上!

  而且——

  甄应靖眼神一凝,快步走到桌边,手指在信封背面轻轻一蹭——

  这火漆印下的暗记未变,仍是咱们当年约定的‘金乌噬尾’,一般人模仿不来!

  甄应嘉的目光死死盯住那个细微的痕迹,缓缓点头,但神色却更加阴沉。

  若真是如此

  他深吸一口气,低声冷笑——

  义忠亲王不是在拉拢我们

  ——他是在逼我们上船!

  皇帝要灭甄家,义忠亲王要造反,他们无论站在哪一边,都是死路!

  ——不,准确来说,站在皇帝那边,甄家必死无疑;站在义忠那边,或许还有一线生机

  可即便如此,也是一场豪赌!

  最要命的是...真实性还有待考究——庆帝是不是真的要赶尽杀绝!

  甄应靖的手指微微发颤,咬牙道:大兄,我们......怎么办?

  甄应嘉沉默良久,忽然转身走到烛台前,将那封信慢慢凑近火焰——

  先让义忠亲王......动一动。

  他动得越大,我们才能看见

  他盯着逐渐燃烧的信纸,眼神冰冷如刀——

  ——陛下,到底有没有设局!

  甄应嘉死死盯着桌上那烫手山芋般的密信,眼神却愈发恍惚。

  脸上浮现出一丝荒诞的苦笑——这事说来当真可笑,造反这种诛九族的勾当,讲究的不正是一个密字?

  事以密成——

  可这位义忠亲王倒好,竟如此明目张胆地将凭据送到他手上。

  大兄...甄应靖捏着汗湿的袖口,声音发紧,义忠亲王这般堂而皇之地送信来,难不成是吃准了我们会跟着他造反?这也太

  他咽了口唾沫,没敢说出后面的话。

  太荒唐!?甄应嘉冷冷接道,“这也是我心中怀疑信件来自谁的原因!”

  甄应嘉将桌上的信挫烂,再揉成一团,烛火的火光映在他眼底,如深渊里的鬼火闪烁。

  他盯着手上稀烂的纸页,忽地轻轻一叹:“既如此,这位王爷倒真是给咱们出了个难题。”

  甄应靖手指微微痉挛,低声道:“兄长,此事要不要……”

  “得抹干净。”甄应嘉语声淡淡,目光却冷得似刀,“今夜,赵七暴毙,死因......”

  他略一沉吟,唇角勾起一丝冷意,“便说是突发心疾。去岁大夫署不是报他气血淤滞?如今恰好应验。”

  甄应靖心头一颤。

  二十年的亲信,竟这般轻易定了生死……

  可甄应嘉忽又抬眸看他,轻笑了一声:

  “死,也得死得体面些。赐他一副上好的棺材,就说......”他轻轻抚了抚桌上的烛台,“他这些年辛苦,也该歇了。”

  ——赐一副好棺,算全了主仆之名。

  可死人,终究是再开不得口的。

  甄应靖后背发凉,却也只能低低应声:“是。”

  甄应嘉微微闭目,手指轻轻叩击案几,缓缓道:“至于那厢的动作,咱们先不动,只叫人盯着。若义忠真敢举兵,咱们再‘权衡’也不迟。”

  他睁开眼,笑得极轻:“局势未明时,不妨先摸清陛下接下来对我等的动作,当个局外人。”

  ——观棋者,不入局,唯有如此,才能活着等到终局!

  金陵码头·二月十六日——

  河风如刀,卷着刺骨的寒意从玄武湖上刮来。

  甄应嘉身穿二品锦鸡补服,腰间玉带透出森冷光泽,站在码头上迎驾的位置却是二品官员的站位。

  他眼角抽了抽,看向一旁身着麒麟袍的襄阳伯徐成,心中暗恨——

  大兄…身后的甄应靖低声道,陛下的龙舟到了。

  远处江面上,九艘巨型龙舟破浪而来。为首那艘通体鎏金,船首雕着狰狞的龙头,正是庆帝的御舟。

  而后面跟着的那艘紫檀木龙舟——那是太上皇的御舟!

  江面忽地一暗——

  甄应嘉瞳孔骤缩。

  只见龙舟舰队之后,黑压压的艨艟战船铺满整条大江!

  破浪而来的船首像狰狞巨兽,数百面玄色战旗在寒风中猎猎作响。

  虎贲军!身后官员中响起一声惊叫。

  只见战舰甲板上,三千重甲虎贲列阵如林。

  精钢打造的板甲在冬日下泛着幽蓝寒光,面甲上镂刻的饕餮纹恍若活物。

  河风呼啸间,九声礼炮轰然炸响。

  码头青石地面突然传来整齐划一的甲胄碰撞声——

  跪——!

  金陵礼部尚书的声音划破长空。

  甄应嘉随着百官同时跪倒,额头重重叩在冰冷的青石上。

  恭迎圣驾——

  山呼声中,鎏金龙舟缓缓靠岸。

  十二名玄甲力士扛着鎏金舷梯重重砸在码头,梯身雕刻的九龙纹在阳光下泛着血色——

  九重华盖下,庆帝的身影甫一出现,整片码头陡然死寂。

  明黄龙袍上的十二章纹在朝阳下灿若金铸,五爪行龙随袍角翻飞似要破空而去。

  十二旒冠冕垂下的玉藻微微晃动,将帝王面容遮得若隐若现,却遮不住那双鹰隼般的眼睛——扫过码头时,跪在最前排的甄应嘉后颈寒毛瞬间炸起,仿佛有刀锋贴着脊椎游走。

  紧接着,太上皇那艘紫檀木龙舟也缓缓靠岸。

  两位帝王,在同一刻迈步而下!

  庆帝龙袍翻涌,太上皇杏黄常服迎风鼓荡,二人脚步分毫不差,衣袍上的龙纹在阳光下折射出刺目的光,金陵百官只觉两条真龙于江畔迎面而来。

  下一刻,礼部尚书猛地扯破嗓子高喊——

  “跪——!!!”

  百官头皮发麻,跪伏的姿势更深。

  “太上皇圣寿无疆!万岁!万岁!万万岁!”

  “皇帝陛下——万岁!万岁!万万岁!”

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