第193章与杰罗姆碰面

里奥在王都西公爵家族控制的区域附近闲逛，并没有获得任何有用的情报。相反，他花了几个小时充满焦虑，他和福克不得不不断地从一个地方跑到另一个地方，以避免被福克认为是威胁的个体发现。

最后，这更像是一次秘密演习，而不是真正的信息收集演习，然而，里奥对事情的结果仍然感到满意，因为在这种情况下福克帮助他学到了很多东西。尽管走进北园竞技场时，里奥完全不知道自己将要在什么样的条件下战斗，但他仍然对自己进入四分之一决赛充满信心。

今天只有里奥和他的对手杰罗姆出现在北园竞技场热身室，因为他们是今天唯一计划在这里比赛的选手。

现在，16强淘汰赛只剩下16名参赛者，其中12名是人类，4名来自帝国中无数不同的物种。

尽管帝国被称为“统一帝国”，但里奥在社会中待的时间越长，就越能注意到潜在的种族紧张局势，因为与非人类相比，帝国对人类的支持是压倒性的。

人类在帝国中占大多数，他们对非人类的偏见显而易见。

反之亦然，因为非人类物种似乎也非常憎恨人类。虽然现在是一个和平的时代，但是里奥觉得，如果将来某个非人类派系起来反抗皇帝，他也不会太惊讶，因为在团结的外表下，无数不同物种之间并没有真正的联系，

十二名人类候选人中，只有四人是通过公开资格筛选出来的，另外八人都是来自皇家学院，并且是某种形式的皇室成员，杰罗姆也属于这样的派系。

除了卢克是个玩家，是个例外之外，其他七名学院候选人全部都是高贵的人物，都是伯爵、子爵或者公爵的子弟，而杰罗姆则是今年最有名望的候选人，他是西公爵家族的子弟。

虽然他并不像他的血统所表现的那样是一个强大的战士，但福克在与他这种地位的人打交道时给里奥的唯一建议是，不要不必要地羞辱他或杀死他，因为根据福克的说法，虽然他可以杀死一个非人类国王的儿子而不受惩罚，但四大公爵家族是帝国中仅次于皇帝的最强大的政治派别。

虽然西部公爵是一位光荣而正义的战士，但如果事关他儿子的生死，福克不确定他是否会做出理性的选择，饶恕他的对手，因为在这场盛大的比赛中，杀死对方并不是获胜的必要条件。

“所以你就是臭名昭著的老板，也是今年观众最看好的冠军.”杰罗姆说道，在热身室里伸出手和里奥握手，两人等待着比赛裁判的出现。

“很高兴见到西公爵的儿子。”里奥回答道，他抑制住自己的傲慢，对杰罗姆给出了一个不像他平时性格的得体的回答。

“哦?你真的和我握手了?原来你并不像传言中那么傲慢啊。”杰罗姆说道，而里奥并没有回应他的嘲讽。

“好吧，我没有信心在这轮比赛中打败你，据我父亲说，我的战斗水平远不及你..”杰罗姆说，而里奥则在面具下无声地笑了笑。“但我会尽力打败你，”杰罗姆耸耸肩说道。

“我祝你好运，”里奥说，杰罗姆笑着捂住了眼睛。“好吧，我参加这场盛大的比赛只是为了我家人的骄傲，进入16强我已经做得足够好了，

但是，尽管我可能无法在这一轮中击败你，但我不同意我父亲对你将一路赢得这场比赛的评价。

我认为你可能会晋级半决赛，甚至是决赛，不过，我的好朋友卢奥一定会赢得一切。”杰罗姆说道，当听到对手说出这句话时，里奥的面具下露出了真诚的笑容。

“我见过他.….他看起来是个优秀的战士。”杰罗姆大笑起来，里奥谦虚地说道。

“我非常想招募他加入我的派系，但是已经太迟了。父亲送我去皇家骑士学院的另一个原因，是为了招募人才，然而，我却没能招到最优秀的.”杰罗姆坦然承认，而里奥则干笑一声。

“好吧，我爸爸似乎对你寄予厚望.所以如果你今天能在这里打败我，我会考虑在我的军队里给你提供一个不错的职位。你觉得怎么样?”杰罗姆问道，同时给里奥提供了一个军队中的职位。

“如此器重我，我真是荣幸之至，今日我定会尽全力打败你。不过，关于我是否加入你们军队的事情，等我赢得大赛之后再说吧。”里奥回答道，不经意间，他的一些天生骄傲显露出来。

“哈哈哈哈，这才是我听说过的臭名昭著的老板”杰罗姆开玩笑地说道，他并不认为里奥的话是毫无意义的傲慢，而是笑着接受了。

“你真是个有趣的家伙”里奥称赞道，他真心觉得杰罗姆随和的态度值得称赞。

在这个贵族的自我意识似乎比山峰还要强大的时代，杰罗姆似乎是一个谦逊、对自己的看法非常踏实的人。

对于希望有朝一日能够领导大众的人来说，这是一种罕见但必需的美德。