第227章遇见肖恩
肖恩是一位非常神秘的商人，和贵族们相比，他的举止和气质都明显不同。
贵族们把财富视为盔甲，炫耀昂贵的长袍和毫无实际用途的奢华配饰，而肖恩低调的优雅则表明，他的自信并非源自血统，而是源自来之不易的成就。
当里奥终于在皇宫内发现了他时，他立刻就注意到了肖恩与周围正在聊天的贵族们有着天壤之别。
他的笑容淡淡的，但却是真诚的，他的目光犀利而审视，似乎没有错过任何事物，与贵族精英们常常流露出的轻蔑目光形成了鲜明的对比。
肖恩在商人区长大，但出身卑微，与他如今轻松自在的权力却相差甚远。
他的父亲虽然是一位技艺精湛的药剂师，也从小就培养他对药剂业的热爱，但他只经营着一家商店，而肖恩凭借自己的远见，将这家店面发展成为最大的药剂师连锁店。
他利用自己对供应链的深刻理解和对市场趋势的敏锐洞察力，建立了既有利可图又往往是独家的贸易网。
当然，他的崛起也并非一帆风顺。
商业世界竞争激烈，肖恩意识到需要用和蔼的外表来掩饰自己的真实意图。
他的每一个微笑、每一个握手都经过深思熟虑;他的每一次结盟都经过精心策划。
这种对细节的细致关注和对成功的不懈追求使他在同龄人中脱颖而出，成为商人阶层的传奇人物。
他的商业帝国并非仅仅建立在交易上，还建立在转型上--他的大部分财富都是通过把表现不佳的资产变成金矿以及提前在别人发现市场空白而提前抢占而获得的。
正是这种预测市场变化的本领使得他的合作伙伴备受追捧，他的代言具有决定命运的力量。
当里奥走近肖恩时，他看到商人脸上闪过一丝困惑的神色。
肖恩对帝国的知名人物很熟悉，但是看到“老板”时，一个来自大赛的臭名昭著的独行侠，这还是让他有些出乎意料。
“请稍等片刻--”肖恩说道，他向正在交谈的男爵道了歉，脸上带着温暖的微笑向里奥伸出了手。
“老板’先生，我得承认，我很惊讶在这里见到您，”肖恩开口道，语气中既有好奇又有谨慎。
“大赛的顶级玩家寻找像我这样的商人，这种情况并不常见。我可以说，我很期待明天在四分之一决赛中见到您。
您在商界有不少支持者;我们钦佩能够改变现状的人。”
肖恩的聪明才智让里奥一时之间大吃一惊。肖恩不仅了解比赛的最新动态，还知道如何讨好像老板这样自负的人。
里奥在游戏里的形象被塑造得难以接近、自给自足，而肖恩却能用几句精心挑选的话语轻松地弥合这种隔阂。
“谢谢您，肖恩先生。你们的支持对我们意义重大，”里奥回答道，他模仿肖恩的镇定态度，一点也不结巴。
“既然你是商人，那我就给你一个赚钱的秘诀，明天你可以跟我赌一把，我肯定能赢。”里奥热情地和肖恩握手，一如既往的自信满满。
“哈哈哈哈。就像传言说的那样自信.….很高兴见到你--”肖恩说道，他对里奥的自信印象深刻，因为他的生活经验告诉他，值得与自己结盟的人总
是对自己和自己的能力充满信心的人。
“那么，我能为您做些什么呢?”肖恩说道，他察觉到了里奥想要和他做点什么，因为他专门来找他。
“实际上，我今天来这里是为了不同的事。这不是为了我自己，而是为了我的一个好朋友，我欠他一个人情--
“他想要进军商业世界”里奥开始说道，而肖恩的表情则从礼貌的兴趣转变为敏锐的关注。
“你说的是生意?我随时准备进行这样的对话。是什么让你的朋友准备进入贸易界的?”当里奥表达了他心中关于开始他的商业帝国的想法时，肖恩问道。
“我的朋友学到了一些独特的毒药配方，虽然来源非常可疑，但这些配方的效果是不可否认的。
各种毒药、烟雾弹、增强体质的药物...他涉足各种目前市场上还没有的产品，这些产品的成分独特，可以帮助替代你销售的传统产品。
如果哪天你能坐下来和他聊聊，我会很感激你的帮助”里奥巧妙地暗示说，如果肖恩能帮他这个忙，那他就欠肖恩人情了。
“哦?我明白了.”肖恩皱着眉头说道，他开始思考里奥的提议。
“说实话，我每天都会收到这样的建议!……无意冒犯你或你的朋友，但是，每隔一天就会有人向我推销我所售产品的替代配方，而这些配方要么在成本上不可行，要么最终质量较差。
但是，我并不是那种不会以开放的心态看待新商业机会的人，而且既然你如此有信心的推荐你的朋友，
我会在下周见到他，如果他方便的话，大概在大赛结束三天后。”肖恩抚摸着下巴提议道。
“我会传达这个消息的……非常感谢。将来我被任命为顶山男爵领地的男爵，所以如果你们有什么需要我帮忙的事情，我会和蔼地对待你们的--”里奥说道，而肖恩听着里奥的话几乎要咳嗽起来。
“顶山男爵领地?他是傻子吗?那个地方简直就是一场噩梦，就算有人付钱给我我也去不了。”肖恩心想，他对里奥的看法又一次发生了变化。
“哈哈，你太客气了……哦!请暂时失陪一下，我还有另一个重要的约会，另外，请让你的朋友来我办公室找我。”肖恩说道，顺利地结束了与里奥的谈话。
与对顶山男爵领地的现实一无所知的里奥不同，肖恩已经对帝国的地理以及表现最佳和最差的经济部门有了广泛的了解。
顶山男爵领地是一个内陆地区，不仅因土壤贫瘠、贸易路线不畅而臭名昭著，还因其经济停滞的历史而臭名昭著。
从历史上看，由于地理位置较难到达，且通过多岩石的地形运输货物的成本较高，所以这个地区是贸易商队经常会忽略的一个地区。
该男爵领地从未实现过自给自足，食品和基本生活用品严重依赖进口，这推高了生活成本并阻碍了任何形式的实质性经济增长。
该地区以前的巨头们不仅努力培育稀缺的资源，而且还努力吸引企业或投资者到该地区。
当地人口稀少，主要由农民组成，他们在贫的土地上耕作，所产的作物仅够维持小规模人口的生活。
此外，男爵领地在帝国内的政治影响力很小，因为它在军事或贸易优势方面几乎没有战略价值。
肖恩熟知联合帝国的经济脉搏，他很快就意识到了这些问题。
在他看来，接管顶山男爵领地--即使怀着高尚的意图--也注定会失败，或者充其量，是一个充满艰辛而回报甚微的职业生涯。
他对里奥的看法是，尽管尊重他的战士实力，从商人的角度来看，没有提供任何可行的大规模投资或开发机会。
这个地区在过去曾被提供给许多雄心勃勃的贵族，但他们都被男爵领地所困扰的经济困境和官僚挑战压得喘不过气来，
而里奥接受了这样的提议，让肖恩开始怀疑他是否能成为一个可靠的商业合作伙伴。
然而，里奥并不知道肖恩的想法，他只是很高兴能与肖恩进行商务会面，因为他计划在下周与肖恩见面之前制造一些最好的产品进行展示。
在他看来，肖恩看起来是个聪明可靠的商人，与他合作可以让他的商人生涯快速起步。
不幸的是，他还没有完全明白成为一名成功商人需要什么，因为拥有好的产品和良好的人脉关系甚至不是最低限度的条件。
商业头脑、雄心壮志和残酷的商业行为是成为一名伟大商人的必备素质，但里奥尚未培养出这些特质中的任何一个。