第一百八十八章 读书人联名
“占房令？那是什么？”阮大铖眉头紧皱。
“就是把北京城内的汉人全都赶出去，房子和家什都归八旗贵人！”祖可法得意洋洋地说，“你们是甘做亡国奴，还是甘愿饿死？”
“丧尽天良！”
“太狠毒了！”
“天网恢恢，疏而不漏！你们不会有好下场的！”
众人纷纷怒骂起来。有人握紧拳头，有人咬牙切齿，更有人眼中含泪。
祖可法却大笑道：“你们这些书呆子太没见识了！历史总是如此轮回，哪个朝代的兴起不是屠人千百万？我们生来就是要统治这片土地，不能当奴才的汉人留着何用？”
他环视四周，继续说道：“告诉你们，不仅仅是占房和剃发那么简单，我大清治理天下，自有严明律法！要么让你们太子迎娶我大清公主称臣，割让汉水以北，年年进贡三千万石米麦；要么就等着灭亡！”
“休想！”阮大铖冷笑，“读书人骨气，岂是寻常可以侮辱的，宁死不屈，绝不苟且！钱谦益，你说是不是？”
一直沉默的钱谦益心中一凛。作为东林党魁首，他深知阮大铖这权阀是在故意套他的话。但此时此刻，他却不能再保持沉默。
祖可法又补了一刀：“山东迟早是我们的囊中之物，连圣贤坟墓都不放过，要让你们彻底绝望，永无翻身之日！”
这句话彻底点燃了众人的怒火。钱谦益再也坐不住了，他猛地站起身来，声音洪亮：“宁肯玉碎，不愿瓦全，绝不让至圣先师遗址被亵渎！”
“对！曲阜乃圣地，绝不容宵小染指！”
“誓死保卫圣人家乡！”
“我等读书人当有钱出钱，有力出力！”
人群中爆发出一阵阵呐喊。就在这时，罗大公从怀中取出一卷檄文，高举过头：“这是《讨贼安民檄》，请诸位同仁署名！”
“阮大铖挺身而出，誓死不移！”阮大铖第一个站了出来。
钱谦益面色阴沉，怒意难遏，没想到阮大铖竟是第一个响应的。他心中五味杂陈，既有对阮大铖这种投机取巧行为的鄙夷，又有对自己犹豫不决的自责。
“滨州郑森，愿意署名！”
“鄞县张煌言，愿意署名！”
“松江陈子龙，愿意署名！”
一时间，众多举人纷纷上前署名。眼下正值恩科在即，各地才子汇聚南京。亲眼目睹、亲耳听闻鞑子的狠毒，若还不挺身而出，还谈什么进士功名？
钱谦益看着眼前的场景，内心激荡。他知道，一旦在檄文上署名，就意味着与清廷势不两立，再无回头之路。但此时此刻，他已经顾不得那么多了。
“钱谦益，愿以真名，誓死捍卫尊严！”他的声音掷地有声。
孙之獬和祖可法对视一眼，眼中闪过一丝冷笑。这檄文必会被他们带回北京，交给多尔衮。从此以后，所有署名之人都将成为清廷的眼中钉、肉中刺。
但这又如何？读书人若连这点气节都没有，还读什么圣贤书？
孙之獬最后看了一眼这群昔日同僚，默默调转马头。他知道，从今以后，他们将走上完全不同的道路。或许有人会成为殉道者，有人会成为变节者，但此刻，他们都是为理想而战的勇士。
南京大功坊的抚军大元帅府内，阳光透过雕花窗棂洒落一地金色。府邸内檀香袅袅，朱红色的房梁上雕刻着精美的龙纹，在阳光下熠熠生辉。
朱慈烺端坐在太师椅上，一身明黄色蟒袍，衣袖上的金线绣着九爪金龙，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。他目光平和地看着跪在地上的两个清国使臣，眼底闪过一丝若有所思。
“孙之獬，金之俊。”朱慈烺的声音不疾不徐，“你们不必如此。大明向来以礼仪闻名天下，不会斩杀来使，断不会对你们动用拘押。”
两个使臣却依旧跪在地上瑟瑟发抖，连头都不敢抬起。他们的额头紧贴地面，身体微微颤抖，仿佛在害怕什么可怕的事情发生。
朱慈烺眉头微皱，转头看向一旁的锦衣卫千户张韬：“这是怎么回事？”
张韬脸上挂着谦和的笑容，拱手道：“回禀千岁，臣并未为难二位使臣。只是他们一路南下，似乎听到了一些不实的传言。”
“哦？”朱慈烺的目光在两位使臣身上扫过，“什么传言？”
张韬压低声音道：“听说是有人传言，说我们要把他们扣下来，以此要挟清廷。”
朱慈烺轻笑一声，眼中闪过一丝玩味：“真是可笑。”
他对着两个使臣挥了挥手：“起来吧，坐下说话。”
孙之獬和金之俊这才颤颤巍巍地站起身，小心翼翼地在椅子边缘坐下。他们的背脊挺得笔直，双手紧握放在膝盖上，一副如临大敌的模样。
大堂内一时陷入沉默，朱慈烺也不着急，慢条斯理地端起茶盏抿了一口。
“说说吧，”他放下茶盏，语气温和地问道，“多尔衮派你们前来有什么目的？”
孙之獬偷偷打量了一眼朱慈烺年轻的面容，咽了口唾沫道：“回千岁，摄政王派我等南来有两件事。一是为议亲之事；二是澄清关于大清要毁曲阜孔林的传言。”
“是啊，清朝同样推崇儒家思想。”金之俊在一旁急忙补充，声音中带着几分讨好，“摄政王对孔圣人极为敬重。”
朱慈烺嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“是吗？可惜衍圣公已经带着孔门子弟北上了。”
听到这话，两个使臣脸色顿时一变，额头上渗出细密的汗珠。
孙之獬擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地试探道：“不知衍圣公的大军……现在到哪里了？”
“还没到北京。”朱慈烺淡淡道，手指轻轻敲击着桌面，“不过有衍圣公的旗号在，北伐大军自然士气高涨。”
大堂内的气氛一时有些凝重，两位使臣的脸色更加难看了。
朱慈烺心里清楚，这支北伐大军根本不可能真正统一。流寇、关宁军、新军，再加上刘良佐、许定国等诸多军头，能不内讧就不错了。但这些话，自然不必告诉眼前这两个使臣。
“说说议亲的事吧。”朱慈烺转移了话题，声音中带着几分慵懒，“本宫倒是不反对与清国联姻，只是每年四百万石的岁贡，未免太多了些。”
“这个……这个可以商议。”孙之獬如释重负，连忙说道，“只要千岁同意联姻，岁贡的数目完全可以再商量。”
朱慈烺微微一笑，手指轻轻摩挲着茶盏边缘。那个所谓的东莪格格才七岁，就算十五岁出嫁也要再等八年。到那时候，说不定多尔衮早就不在了，顺治也未必会让自己最恨的叔叔的女儿当皇后。
这议亲，不过是个幌子罢了。