8. 魔女应援团

脚下的步子踏着轻快的节拍,披着银甲,华服,人群随急促的乐声起舞。有意无意间,人群脸上溢着热切的笑容,逐渐向他们围拢。有些人手上甚至拿着印有什么人像的布,互相传递着。


罗兰骑士长的生父乃是侯爵,他们一族代代承袭骑士团团长或副团长之职。从小在家族里耳濡目染骑士精神,哪怕他撞见过亨利男爵粗暴行事,试图踹翻爱丽丝小姐的货架。


良好的教养也让罗兰并未当场怒斥这位主动“指点迷津”之人。


在团里直来直往惯了,他言谈间试图委婉,又不失维护:“亨利男爵,作为罗兰侯爵之子,以及国王陛下亲自加冕的骑士,我想我的眼睛没有需要你诊断的必要。在我眼里,爱丽丝小姐并非会售卖假货的平民。”


骑士精神的活榜样都认可爱丽丝,不少人认同地点点头,得到骑士长的认同可不容易。


亨利见此,连忙矮身道歉。


“骑士长大人,我并没有指点您的意思,只是平民确实上不得我们贵族社交活动的台面。”


我们?谁和你是我们贵族,罗兰在心里默默反问。


初次见到亨利,他就想踢倒爱丽丝小姐店铺的货架,现在还在公开场合挑刺他邀请来的人。爱丽丝小姐是谁?这位可是他心中的新偶像!虽然他无法直说爱丽丝的魔女身份,但仅作为平民,亨利对待她就毫无贵族气节。


有些人,哪怕花了钱,让自己变成贵族,也永远格格不入。至于他的另一位偶像,罗兰看向高台处,那处座位已经空了。


亨利此话明面上是对着骑士长说,话里话外却在内涵他的新偶像。偶像本人,爱丽丝,她并不知道自己在骑士长心中已经有了这么高的地位,正为亨利烦扰。


这人几次三番找她麻烦,先前她本以为是意外,但如今看来都是定数。


看不起平民,妄图融入贵族,又显然不为贵族所容的男爵。从她先前借小黑龙宣传店铺开始,就注定了他会来索要这龙,好让自己打入贵族圈。之后骑士长出手维护,亨利就把怨怼全部转移到了她身上。


先前是举报店铺,现在更是在这种场合贬低她,想阻止她宣传自己的店铺。


虽然不知道他为什么这么想扳倒她,断她财路。但再这么容他胡闹下去,之后还会有第三次、第四次乃至无数次来找她麻烦。


这种情况下,她必须得主动出击。


“亨利男爵,您这是在质疑玫瑰公爵大人的话吗?”她喊住道完歉就打算离开的男爵,“骑士团、检察官都认证过我的商品,您又何必因我平民的身份,质疑我在造假?”


这话一出,众人边享用着瓜果、蛋糕,边竖起耳朵聆听。


亨利挺着微微发福的肚子,缓缓转身,终于正眼瞧她。


瞧瞧,一个平民。居然敢当众质问他一个男爵。这实在是……和那个平民时候的自己一模一样,胆子太肥!现在他算是明白了,难怪他会被那个贵族辱骂、针对。


这些贵族简直一个样,收了东西还办不成事!检察官、法庭都是这样……


亨利直接用手指着爱丽丝,“喂,平民。你用什么手段通过的检查!”。以前的他要是知道,又怎么会被判给公爵当奴隶。


他不用动脑也知道,一个平民,又不像老牌家族有传承,怎么可能真能搞出魔法物品。那些骑士长、检察官、法庭……统统都是道貌岸然的玩意,谁权利大就认谁。


在这样的脑回路下,男爵脱口而出,“你肯定买……”


声音戛然而止,他被人捂着嘴,瞪了一眼。


这人正是检察官尼尔。他冲众人边赔笑边点头,“这位小姐的店铺登记已经通过,售卖物品属奇物商品类,大家可以放心购买。”


他虽喜些小便宜,检查时顶多让商家多受些麻烦,也不会错判卖假货的商家好吧。这家伙真是蠢货,要不是看在玫瑰公爵的份上,他才不会收那烫手山芋呢!


谁不要养家糊口啊,他帮这人办事,还差点被毁了声誉,丢了饭碗。真是的,这么蠢的家伙,要不是玫瑰公爵可怜他,给他份活干,这家伙能有今天吗!还不知道安分点。


亨利被瞪得安静下来,但脑中依旧思索着怎么从别的点上击溃爱丽丝。呵,他们越是阻止他,他就越是要让他们看见这个平民低到尘埃里去。


尼尔松开手,围观人群中,不知有谁说了一句“制作出面包圣剑的魔女也是你能质疑的!”


在场不少都是骑士和他们的亲朋好友。


骑士们听了此话纷纷附和着“对”,他们自然也得支持。在场的除了几个人,大部分人都不知道此「魔女」并非只是一个称谓,而是真的魔女,就如同骑士们所知的能人异士一般。


不过这也是好事,但愿他们永远不知道。


找不到出声者源头,亨利只听得其音色稚嫩,从人群低矮处发出,不像是成人。


检察官公开证明,公众呼声极高,他不好从她的商品再出声辱骂。要想扳倒她,只能她与这格格不入的身份入手。


至此,他不得不感慨一句。可恶,这平民命是真好,他那时明明也是实打实卖鞋,怎么就被污蔑皮革不干净,穿着过敏,最后还被押着责打呢!


他只好抓住她的平民身份,在亨利眼里,就像握住了她唯一的弱点,可以在上面狠狠碾上几脚。


“平民……平民卖的东西,你们也不怕加了什么充数的杂物!”


但人与人的认识不同。


他眼里的弱点,在爱丽丝看来根本不算弱点。难道平民卖的东西就是会加充数的杂物吗?


魔女扶额,冲他摆摆手。


“亨利男爵,所谓加充数的杂物只是黑心商人和良心商人的区别!而且,贵族与否,平民与否,他们与商人身份本就是两个方面的事物,请您不要把因为黑心而来的,所有不好的点都集中在其中某个身份上,好吗?”


亨利被她说得后退一步,爱丽丝一番言辞,揭开了平日没有人敢对他,或者愿意告诉他的一些事。


但他仍旧有些不解,“我,把不好的归于某个身份上……?”


“对!你是贵族还是平民,影响你做一个好人还是坏人吗?”


爱丽丝耐心引导,注视着他,目光柔和而平静。


背后围观者中有人点头,也有人摇头,但他们都看着亨利,在等着看他的好戏。


注意到他们的视线,这位男士终于认识到,原来他在这些人眼里是个“小丑”。


平民身份、贵族身份都不是枷锁,他并非因为身份不能融入,而是因为他选择扮演一个丑角!


迎着他们的目光,这微胖的白面男士居然眼眶有些微红,竟是要哭了。本是想将魔女赶出这里的他,忽然感觉自己在这才是没有容身之处。


他刚想转身跑掉,似乎是觉得这样太没面子,临走前,撂下一句“你给我等着!”,才转身,飞奔着逃离这里。


她看着他逃往露台的背影,若有所思。


事实上,这位亨利虽然给她带来麻烦,但也确实给爱丽丝带了不少机遇。


他上次闹一场为她提供了博得国王赏识的机会。这出闹剧也一样,引得不少权贵对爱丽丝所出售之物越发好奇。


到底是什么好东西,让亨利污蔑是假货,还让检察官和骑士团们公然认证真伪?


闹剧少了丑角,也失去了其艳丽的色彩。


人群中,不知有谁说了一句“散了吧,散了吧”,他们这才四散开来,忙活着享受这来之不易的安宁晚宴。


角落里,一位手持少女笑颜画像的,又有了新素材,正在白布上奋笔描画。


魔女身边的骑士长询问了她明天开业与否,商品准备多少,预告了他登门的时间,请她为他留点商品,这才离开。


这时,她的袖口传来拉扯感,被谁从后面扯了扯。顺着力道回头,她这才发现,菲塔夫人和尼格霍德早已在她周围等待多时。


“回去了吗?”欣赏了女儿精彩绝伦的表现,菲塔夫人笑开了花。


爱丽丝有些犹豫,眼神时不时瞥向露台。有一个问题,她仍想弄清楚。


袖口又被尼格霍德扯了扯,爱丽丝只好让母亲稍等一下,顺着他的力道躬身下去。


尼格霍德在她耳边附语了什么,她点点头,让两人在这稍等一下,转身走向露台。


这种事居然不让他们听!这怎么行!


尼格霍德同菲塔夫人对视一眼,两人远远跟着,同时,一直在他们身后观察,衣着华贵的男人也不疾不徐跟在他们身后。


几人虽然隔着距离,但远观能将一切收入眼底。


他们的行动自然也被其他人注意到。


城堡露台,今夜的风儿甚是喧嚣。


亨利举起酒瓶闷了一口,抬头四十五度角仰望天上的月亮,心中不免凄凉。


背后脚步声响起,他余光分给来人,“你来干什么?”


来人身着绿色礼服,一头黑发,随风扬起。其上的浅色礼花在夜色中绽放,正是爱丽丝。


“问你一个问题。”


“……问吧”,亨利又喝了一口,脸上有些热。这姑娘真会挑时间,趁他喝了酒,还有点心情倾诉的时候来。


魔女的眼神犀利起来,穿透柔和的月色,问出了困扰她多时的问题:“你到底为什么这么针对平民?”


一切恶缘皆有因,她不信这世上有无缘无故的恶,区别只有知其因和不知其因,以及不可知的因。


此话让亨利嗤了一声。


针对平民?他明明是针对她啊?不过,“为什么要告诉你?”


他微胖的身材撑大了今晚特意准备的礼服,白色脸颊因酒气染上两团红晕。


这姑娘以为他喝醉了,就会酒后吐真言吗?


看来直接问果然是问不出了,还是要用小黑团子告诉她的那个方法。


背在身后的右掌偷偷张开,爱丽丝棕眸与微胖男人的绿色双瞳对视上,“麻烦男爵「说出」一下了。”


真言魔咒被同义转换,她背着男爵的掌心发出隐隐红光。


男爵眼眶周围多了一圈细微的白光,不由自主开口。


陈年旧事被吐露出来,早已忘却的伤口被找出来撒盐。


“我讨厌平民!自然是因为我曾经是个老实本分做鞋子生意的平民,却被那个约翰逊,一个从男爵。他穿了我家的鞋子,却污蔑皮革让他过敏!我去告他,可


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他在法庭里有人,害得我不仅退钱给他,在牢房里受折磨,还差点成为奴隶!!”


怒音消散于风中,眼圈周围的白光消失了。亨利男爵赶紧捂上嘴,他怎么把心里话说出来了!


但同时,他捂嘴的右手也暴露了一切——食指少了应有的指甲。


一切都对上了,爱丽丝了然,亨利把他痛苦之源怪罪在自己的平民身份上。可实际上,那位从男爵才是造就他痛苦的源头。


当时的他,怪罪不了欺凌者,最后将一切归咎于平民这个身份——平民,就是原罪。


但是,尽管她同情理解这位男爵,也不会原谅他对自己的歧视。


毕竟在她不知道的地方,又有多少个平民被他欺凌呢?


爱丽丝视线落在他的食指上,言语让亨利有种被从内到外看透的赤裸感,不得不捂住自己的手指。


“你讨厌的不是平民。是曾经身为平民的自己。”


才不是呢!被平民这么一说,他立刻就想反驳,但被爱丽丝剩下的话堵了回去。


“决定你贵族身份的是你对世界的认知、选择、努力和运气。但是决定你是个什么样的人的是你对自己的认识。”


“每个人就像一面镜子,对我来说我是爱丽丝,你看到的却是我身上曾经那个平民的你的影子,你讨厌他,因而想摁死我。”


“可是看看啊,你现在和那个你讨厌的约翰逊从男爵有什么区别?你是否还记得自己当初的模样?”


留下两问,魔女不待她反应,转身离开。


言尽于此,剩下的只有亨利自己想通才行。希望他想通了,别再给她还有其他平民带来困扰。


如果他还是不改,她只好采取一些非凡手段了。


尽管世界上有很多个这样的亨利男爵,但也有很多个爱丽丝。


看着少女远去,男爵眼眸闪动几下,眼眶再次红润。这姑娘不知用了什么神奇的力量,让他直接把心底最想说的说了出来。


再次面对以前的伤疤,他找到了新的解法,好像伤疤除了随着时间被掩埋起来,还可以被裱起来警戒自己。


现在才知道,自己一直因这件陈年往事怨恨着一切,从未走出来。


他收回之前在大厅的话,以后自己也不会再找她的麻烦了。只是,他若想感激这位被他伤害过的姑娘,该怎么做呢?


亨利正思量着,露台却又有什么人光顾了。


他们的铠甲被月色渡上冷光,几个大汉从暗中走出,手上都拿着白布,被风吹得飘忽不停。


他感觉自己,很快,下一秒就要被他们嘞死了!!


风止,他定睛一看,布上好像画着什么……竟是一位女子的画像!


这些骑士有什么梦中情人吗?是谁的梦男团吗?


就是这画的笔触,着实有些魁梧了。哪个女的,肱二头肌这么发达,肩膀像桌子那么宽啊!


惊得他口出粗鄙之语:“我去,双开门!”


为首的大汉阴沉着脸。


亨利赶紧回想自己最近得罪过哪些女子——好像,包括爱丽丝在内,平民女子还挺多的……


完了,这些人不会是来揍他的吧!


下一秒,一只拳头冲上面门。


“啊!”他赶紧闭眼迎接这一击,没想到拳风停在脸颊前,预想中的疼痛并没有到来。睁眼一看,拳头正举着那副画像,凑这么近,他终于看清了画像的五官和头发。


黑发、棕眸、绿色礼服、浅色礼花……这是!


几个身着铠甲的骑士,彻底走出阴暗。月色下,三副白牙皎洁,“加入爱丽丝魔女应援团吗?不过,你的话……得先义务帮平民劳动三个月!”


“好!”


彼时,爱丽丝离开露台,走在长廊上,途中和几个身着铠甲,一脸正色的骑士擦身而过。


没走多久,她忽然回头,好像隐隐约约听到亨利男爵在惊叫,可很快又消失在风中。


应该是错觉……这么尖细的声音,只是风声吧。


她怂怂肩,行至前方长廊尽头的楼梯口,那处有扇掩着的门。推开门,她就看见这门的背后,排排站着三个人。


不是别人,正是眼熟的三人,从左到右依次——玫瑰公爵、尼格霍德、菲塔夫人。


“你们……偷听了多少?”


风月浮动,一阵鸡飞狗跳。


城堡旁的凉亭里,看着魔女揪着那小家伙耳朵,和母亲一同离开的背影,玫瑰公爵,也就是阿兰·加西亚仿佛看到了曾经跟在自己身后的小跟屁虫,不由自主笑了笑。


身后的巨大亭柱后走出来一个人影。


他警惕回身,看见一张和自己长得一模一样的脸。正是阿利·加西亚,“他”的弟弟。


阿利冲她咧嘴一笑,平常笑不露齿的他,刻意露出皎白的虎牙,在夜色中尤为显眼。


“十九日,我看中了一位,麻烦姐姐你了。”


尽管弟弟和以前软萌调皮的模样大相径庭了,也毕竟是自己的弟弟。


“唉,”她叹口气,音色由清雅转为清丽,喉口的凸起消失,身形在夜色中变化一阵,逐渐纤细下来。


最终女子冷冷回道,“知道了。”