第八十一章
“秦老九，你们看中哪处？”杨族长问道。
秦远霄看向宁芷薇，见她点头，便道：“我们就住东头那处吧。”
梁家选了吴家的院子，段家则住进了中间那处。租金都很便宜，远低于镇上的行情。
安顿好住处，蒋承志带着衙役们离开了。临走前，他意味深长地看了眼被押走的苏家人：“本官会好好审问他们的。”
村民们也渐渐散去，只留下赵周两家的人帮忙收拾院子。宁芷薇站在院子里，看着月光下忙碌的身影，心中涌起一丝暖意。
或许，这里真的能成为他们的新家。
夜风吹过，带来泥土的芬芳。远处传来几声犬吠，还有晚归的鸟儿扑棱着翅膀。这个饱经苦难的村子，似乎正在迎来新的希望。
宁芷薇跟着秦远霄走在杨族长身后，目光不由自主地打量着四周。与苏里正家那光鲜亮丽的砖瓦房相比，这里的房屋显得格外朴素。
土坯墙虽有些斑驳，却也修补得当，看得出主人家的用心。路边偶尔能看到几株野生的蒲公英，在微风中轻轻摇曳，为这贫瘠的土地增添了一抹生机。
“这些房子都是我们祖辈留下来的。”杨族长的脚步放缓，目光中带着几分追忆，“虽说不如城里的房子气派，但住着踏实。”
宁芷薇注意到路边几个正在玩耍的孩童，见到他们经过时，都会乖巧地喊一声“族长”。这让她心里稍稍安定，至少这里的人看起来都很和善。
“这栋祖传老房子。”杨族长指着前方一处围墙较矮的院落，语气中带着几分怀念，“后来孩子们都大了要成家，这里住着拥挤，我们就搬去了雅园。”
宁芷薇悄悄拉了拉秦远霄的衣袖，两人默契地走进院内查看。推开略显陈旧的木门，扑面而来的是一股淡淡的草木清香。
院子里正房三间，左右厢房一共四间，后院还有半亩菜地，布局紧凑却不显狭窄。院墙边种着几株葡萄，虽然现在还光秃秃的，但想必到了夏天，这里会是一片绿荫。
“这院子朝南，采光很好。”杨族长指着正房的窗户说道，“冬天晒得到太阳，夏天又不会太晒。”
秦远霄仔细查看着房屋的墙壁和门窗，时不时用手轻敲几下，似乎在测试结实程度。宁芷薇见状，也跟着在院子里转了一圈。
正房的地面虽然有些不平，但打扫得很干净。厢房的门框上还能看到一些细微的雕刻痕迹，想必是前主人家留下的。后院的菜地虽然现在荒芜，但土质看起来不错。
“虽说房子年头久了些，但墙体结实，冬天住着暖和。”杨族长笑呵呵地介绍道，眼角的皱纹里藏着几分真诚。
宁芷薇注意到秦远霄并未表态，心下了然。眼下能租的院子就这么几处，再挑剔也是无用。她轻轻叹了口气，想起之前在京城时住的那处宅院，心里不免有些酸涩。
“杨族长，咱们去看看另一处吧。”她轻声提议，努力压下心中的不适。
杨族长连忙唤来族人杨禄带路。这位杨禄看起来四十出头，脸上总是带着憨厚的笑容。一路上，他热情地介绍着村里的情况。
“我们这虽然是穷乡僻壤，但地里种的菜都是自己吃的，保准没有那些乱七八糟的东西。”杨禄说着，还不忘指着路边的一片菜地，“您看，这就是我家的地，种的都是本地品种，好吃得很。”
第二处院子的格局与第一处相仿，只是房屋保养得更好些。院子里还有一棵老梨树，虽然现在光秃秃的，但树干粗壮，想必到了春天会开满白花。
“这院子之前住的是我三叔家。”杨禄解释道，“去年搬去镇上了，房子一直空着。”
宁芷薇走进正房，发现窗户都是新换的纸，地面也比第一处院子平整。她转头看向秦远霄，发现他正站在院子中央，目光若有所思。
“两位，这两处院子每月租金二百文，您看如何？”杨族长小心翼翼地试探道，生怕这个价格吓到他们。
宁芷薇心中一喜，这个价格确实便宜。想到驿馆一晚就要一百文，这么大的院子一个月才二百文，实在是再划算不过。她看向秦远霄，等待他的决定。
“两处我们都租了。”秦远霄开口道，声音平静，“等看过吴家的院子再详谈。”
杨族长脸上顿时笑开了花，连连点头。一旁的杨禄也笑得见牙不见眼，看来是对这个结果很满意。
吴族长闻言立刻凑上前来，主动带路前往自家院子。这一路上，宁芷薇注意到路边的房屋逐渐变得整齐，看来是进入了吴家的地界。
“我们吴家的院子可是村里最大的。”吴族长边走边说，语气中带着几分自豪，“当年我爷爷在的时候，可是能同时住下三代人呢。”
果然，吴家的院子一出现在眼前，就让宁芷薇惊叹不已。正房六间，厢房各两间，后院还有整整一亩菜地。最难得的是院中还有一口水井。
“这口井是我爷爷那辈打的。”吴族长拍着井台说道，“水质好得很，冬天不会结冰，夏天还特别凉快。”
宁芷薇走到井边，探头往下看去。井水清澈见底，水面倒映着她略显疲惫的脸庞。有了这口井，日常用水就不用发愁了。
“这院子大些，月租三百文。”吴族长报出价格时，语气中带着几分忐忑，生怕把价格说高了。
“成交。”秦远霄干脆利落地应下，这让吴族长明显松了一口气。
宁芷薇心中一动，看来夫君也相中了这处院子。她又看了看院子里的布局，心里已经在盘算着该如何安排。
“我们今晚就搬进来。”秦远霄又道，语气中带着不容置疑的坚定。
得到两位族长的应允后，夫妻二人立即返回山脚下的临时营地。一路上，宁芷薇的心情逐渐轻松起来。虽然这里比不上京城，但至少有了安身之所。
五哥虽然还有些虚弱，但在五嫂的照料下已无大碍。大家得知租下了小院，都露出欣喜的神色。经过商议，段家和梁家分别租下杨家的两处院子，吴家这处最大的院子则留给了秦家。
“这样也好，大家住得近些，有什么事也好照应。”五嫂一边收拾行李一边说道，脸上的疲惫中带着一丝欣慰。
宁芷薇帮着整理东西，看着大家忙碌的身影，心中涌起一丝暖意。虽然是被流放，但至少他们还能相互扶持。