第一百零二章
“你哪来的银子？”宁芷薇皱眉。虽说界阙里有不少存货，但也不能这般大手大脚。
“我早上从界阙里取的。”秦远霄笑道，“趁你睡着的时候。”
宁芷薇暗暗点头，这人总算学会自己拿主意了，比从前那个唯唯诺诺的样子强多了。她接过地契仔细查看，发现数量分毫不差，便又塞回给他：“先给娘送去，若她不想管着，你再拿回来。”
虽说自打流放以来，秦老夫人就不再过问家事，但该有的礼数不能少。这是她坚持的原则。
秦远霄正要拉她一同去见母亲，却见她摇头不肯。走路那般扭捏，她可不想再被嫂嫂们用异样的眼光打量。
果然不出所料，秦远霄很快就把地契带了回来。老夫人只是淡淡扫了一眼，就让他自己处置了。
入夜，秦远霄迫不及待地要进界阙。他的眼神灼热得几乎要把宁芷薇烫伤。
“那个今晚能不能”宁芷薇往后缩了缩，声音越来越小。
“发誓今晚乖乖闭眼休息。”秦远霄连忙表态，“绝不碰你。”
“君子一言，驷马难追。”宁芷薇警告道，眼神里带着几分威胁。
秦远霄在她额头轻轻一吻：“你相公一直都很正人君子。”
若不是亲身体会过他的凶猛，宁芷薇差点就信了他这番鬼话。她暗自腹诽，面上却不显。
墨圆儿在一旁嘤嘤直叫，她便拉着两个家伙一起进了界阙。夜色渐深，月光透过窗棂洒在床前，将两人的影子拉得很长。
这一夜，即便欲火中烧，秦远霄也信守承诺，宁愿去冲冷水也不碰她一下。宁芷薇看他来来回回好几趟，心里既愧疚又好笑。
休养一晚，宁芷薇感觉好多了。第二天一早，一家人便去看新买的田地。
两位族长走在前面带路，不时指点着地界。老大家的孩子们在田埂上追逐嬉闹，欢声笑语传得老远。
这四十六亩地虽然勉强连在一起，但中间还夹杂着苏家的田地。看着那些参差不齐的地界，宁芷薇眉头微皱。
“这块地倒是肥沃。”大哥蹲下身捏了捏泥土，“就是地形有些零散。”
二哥也附和道：“是啊，要是能把苏家那几块地买下来就好了。”
宁芷薇和秦远霄对视一眼，都明白对方的想法。以苏家人的德性，这事怕是不会太顺利。但无论如何，这片地他们是志在必得了。
吴族长又带着他们在村外转了一圈，对这片土地的情况如数家珍。
走到北边，一片荒地映入眼帘，初春的寒意还未完全散去，荒地上零星可见几簇新生的野草，在料峭的春风中轻轻摇曳。
秦远霄眼前一亮：“老人家，这片荒地”
“那是官府的地。”族长摆摆手，“年年都荒着，也没人管。”
“若是开垦出来”秦远霄若有所思。
“这片荒地确实荒废多年了。”吴族长停下脚步，目光扫过眼前一望无际的荒芜之地，语气中带着几分惋惜，“当年我们族人开垦到这里就停下了。这地方土质虽然不错，但缺水少人，实在是难以耕种。”
宁芷薇蹲下身，捻起一把土壤细细查看。土质松软，呈现出深褐色，只是表层有些干涸。她的手指轻轻摩挲着，眼中闪过一丝思索。
“这土地倒是不错。”她站起身，拍了拍手上的泥土，“就是需要好好整理一番。”
秦远霄站在她身边，目光在荒地上缓缓扫过：“族长，这些荒地要如何购买？”
“简单，去衙门就行。”吴族长捋了捋花白的胡须，脸上露出和蔼的笑容，“一亩地一两银子，看中哪块去衙门申请，官差来丈量后就能办地契。不过”他顿了顿，“这地荒废已久，要想重新开垦怕是要费不少功夫。”
宁芷薇暗自点头，有蒋大人在，这事应该不难办。只是开垦的事确实需要好好规划一番。她的目光在远处的山坡上逡巡，心中已有了几分计较。
一行人又来到那片废弃的房屋前。残垣断壁间，几只麻雀扑棱着翅膀飞起。这些房子原本属于三个家族，如今已是破败不堪，屋顶塌陷，墙壁斑驳，杂草从砖缝中钻出，需要全部推倒重建。
“这些房子”杨族长叹了口气，“当年也是气派的很，可惜啊”
宁芷薇没有接话，她的注意力被房屋后面的一片空地吸引住了。那里距离山脚有百余米，地势略微倾斜，最重要的是，这里的土质比荒地要黑得多。她快步走过去，再次蹲下身细细查看。
泥土松软肥沃，手感绵密，显然是上好的耕种之地。宁芷薇的眼睛亮了起来，这样的土地，最适合种植玉米不过。
“族长。”她站起身，目光落在不远处光秃秃的山坡上，“这山下的树木怎么都没了？”
杨族长的脸上浮现出一丝愁容：“这几年冬天格外的冷，村里人都靠砍柴取暖。山上的树木年年砍，到现在也差不多砍光了。今年冬天怕是要更难熬些。”
“这山，能买吗？”宁芷薇突然问道。
这个问题让两位族长都愣住了。杨族长的眉头紧紧皱起：“老九家的，这话可不能乱说。这山虽然树木少了，但可是村里人的命根子啊。大伙靠它取柴、打猎、采野菜，你要是买了，大家可怎么活？”
“族长别急。”宁芷薇微微一笑，“我不是要买整座山，只要一部分就够了。而且”她从怀中掏出一把金黄的玉米粒，“我有个好东西要跟大家分享。”
两位族长凑近细看，只见那些粒子金黄饱满，散发着淡淡的香气。
“这是一种新粮食，叫玉米。”宁芷薇解释道，“不但产量高，秸秆还能当柴火烧。比寻常的柴火更耐烧些。”
“当真？”杨族长将信将疑地接过玉米粒，在手中翻来覆去地打量，“老朽活了大半辈子，还从未见过这样的粮食。”
“明年开春就种给你们看。”宁芷薇笑道，“保管让大家都尝尝鲜。”
吴族长也凑过来看：“这东西当真能种出来？”
“自然。”宁芷薇自信的回答到。