26. 老先生

姜清芷看着那小厮一副诚惶诚恐的模样,微微皱眉,终究是什么话也没再讲,只是轻轻摆了摆手,莲步轻移,带着小桃转身离去。


待主仆二人走远后,拐过街角,小桃忍不住凑近姜清芷,小声问道:


“小姐,咱们不在墨文轩买的话,那要去哪里买啊?”她满脸疑惑,抬眸望向自家小姐,眼神里满是探寻。


姜清芷瞧着一脸懵懂的小桃,不禁莞尔,耐心开口:“小桃,你可知道我为何执意不在他家买东西?”


小桃歪着头,眼睛亮晶晶地看着姜清芷,脆生生答道:“小姐,是因为他们不让那个穷书生卖书吗?”


姜清芷抬手轻轻点了点小桃的额头,笑着解释:


“是,也不全是。你看他们店门口招牌写着‘欢迎天下客’,可实际上呢,暗地里却把人分成三六九等。小桃,你不妨想想,若是今日我身着粗布麻衣前去,你信不信,那小厮转眼就会把我也扫地出门。”


“小姐,那你的意思是这个墨文轩是看不起贫苦人家吗?”小桃满脸疑惑,抬眸问道。


姜清芷听闻,嘴角微微上扬,露出一抹意味深长的笑容,耐心解释道:


“小桃,我可没直说墨文轩看不起贫苦人家。你还记得吗,墨文轩门口高悬着‘欢迎天下客’的牌匾,单从这一点来看,这墨文轩的主人想来是心怀大度、广纳四方的。”


“然而,你再瞧瞧店里小厮的做派,对那书生百般刁难,这就表明,主人虽有好的理念,可对店铺的管理却出了纰漏,下人的行为暴露了墨文轩在经营中存在的大问题。”


小桃眨了眨眼睛,满脸不解地追问:“那小姐,既然你觉得墨文轩的主人是好的,那为啥不在墨文轩买纸呀?这不是图个方便,离得近嘛。”


姜清芷轻轻摇了摇头,语气温和却又透着几分坚定:


“小桃,我觉得好,也不过是我自己的片面之见。就说刚刚发生的事儿,墨文轩里的种种,给我的感受实在欠佳。对我而言,买东西讲究的是舒心,既然这儿让我心里不痛快,那我自然不会再光顾。但你要明白,这仅仅是我的个人想法,我不会仅凭自己的主观判断,就到处去宣扬墨文轩的不是。”


“小姐,小桃不懂。”小桃看着姜清芷,脸上满是困惑。


姜清芷瞧着小桃这副模样,心中明白有些道理不能一蹴而就,需慢慢引导。她浅笑着,耐心地解释道:


“小桃,这么跟你说吧。就好比你喜欢吃甜糕,要是哪家甜糕铺的老板态度不好,让你心里不痛快了,你还会去买他家的甜糕吗?墨文轩也是一样,它让我心里不舒服了,那我自然就不会买他们家的东西啦,这样说你能懂了吧?”


“小姐,小桃懂了,就是让人不开心,那么便不在那家买东西”


姜清芷看着小桃那终于似懂非懂的可爱模样,不禁浅浅一笑,眸光柔和。她轻轻拉起小桃的手,柔声说道:


“走吧,小桃。咱们再四处找找,看看哪儿还有更为合意的书店,我要给你挑些顺滑好用、着墨均匀的写字纸,再选些纹理细腻的上等好纸 。”


言罢,她莲步轻移,姿态优雅,带着小桃悠悠朝着街道的另一头款步走去。


没过多时,姜清芷正悠然自得地在街头闲游,街边的热闹喧嚣也未扰她分毫。忽然,小桃突然拉住她的衣袖,指着一家店道:“小姐,你快看,那莫不是一家店?”


姜清芷闻声,顺着小桃手指的方向抬眸望去,映入眼帘的是一家略显寂寥的店铺,写着竹素轩三字。


店门口冷冷清清,鲜有人迹,门可罗雀,唯有那木质招牌在微风轻柔的吹拂下,轻轻晃动,发出细微的嘎吱声响。


她嘴角微微上扬,勾勒出一抹恰到好处的弧度,轻声对小桃说道:“走吧,小桃,咱们进去瞧一瞧。说不定这看似冷清的店里,正藏着许多难得一见的好书呢。”


说完,她便率先迈着轻盈且优雅的步伐,朝着书店的方向走去。


踏入店内,姜清芷发现里头的氛围与外面如出一辙,皆是一片冷冷清清的景象。


店内空无一人,安静得能听见自己的呼吸声,唯有一位白发苍苍的老翁正躺在摇椅上惬意休憩,微微起伏的胸膛,显示着老人平稳的呼吸。


她放轻脚步,缓缓走上前去,神色恭敬,礼貌地开口询问:


“老先生,您好。我想买些适合初识字孩童练习用的纸张,不知您这儿可有存货?”声音轻柔婉转,却又清晰可闻。


老人缓缓将脸上的蒲扇拿开,动作不紧不慢,他那浑浊却透着精明的目光,落在姜清芷身上华丽精致的衣裙上,微微眯起眼睛,若有所思。


片刻后,他满脸疑惑,忍不住问道:“我瞧小姐这般出众的气质,举手投足间尽显文雅,不像是没认过字的,怎么这会儿突然要买初学者练字的纸呢?”


姜清芷嘴角笑意未减,和声细语地解释道:“是我家丫鬟不识字,我想着让她学些知识,练练字,提升提升自己。还望老先生能帮忙推荐推荐,哪种纸更适合她。”言辞间满是真诚与期待。


老先生听闻此言,像是生怕自己听错了一般,脸上写满了惊讶与不可思议,说道:


“你要给你家丫鬟买?这可真是稀奇事儿,我在这开了大半辈子的店,还是头一回碰上给丫鬟买启蒙书和练字纸的主顾呢!”





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清芷听闻,神色坦然,眼眸中透着温和且坚定的光芒,有条不紊地说道:


“老先生,在我看来,不论出身贵贱,每个人都理应拥有识字明理的权利。我家丫鬟既然跟了我,从前没机会学习,那我便有责任为她创造条件,安排她学习。”


她微微一顿,望向店内摆放整齐的书籍,又接着道:“我虽能力有限,但也想尽自己所能,让她能通过学习,开拓眼界,往后的日子能多些选择,少些遗憾。”


那老先生听闻此话,默默转身,在书架后翻找一阵,拿出一摞纸递到姜清芷面前,说道:


“这位小姐,你看,这纸如何?”


姜清芷接过纸张,轻轻摩挲,指尖触碰到纸张细腻的纹理,顺滑中带着微微的涩感,是写字的好料子,这纸竟与当初爹爹从墨文轩买来给自己的相差无几。


她抬眸,眼中满是疑惑,开口问道:“老先生,我瞧您这纸,质量上乘,相当不错,可为何店里如此冷清,没见有多少顾客呢?”


老先生轻轻摆了摆手,脸上带着几分闲适与淡然,感慨道:


“嗨,我这店里大多都是老主顾,多年的交情,来来回回也就这些人。再者说了,人这一辈子,要那么多钱财做什么呢?生不带来,死不带去的,钱啊,够花够用,能维持生活就成。”


姜清芷静静听完,内心不禁泛起波澜,她望向眼前这位看似普通的老人,心中满是敬佩。在这一瞬间,她只觉老先生的境界超凡脱俗,思绪忍不住飘远:


在现代,物欲横流,人们大多都在为钱财名利奔波忙碌,即便有再多的财富,仍难填内心的欲壑,这般豁达通透的话语,怕真是没几人能说得出口。


姜清芷微微欠身,面上带着谦逊的笑意,由衷说道:“还是老先生您活得通透,是小女子太过世俗了。”


说罢,她目光再次打量起老先生,只见其虽衣着朴素,周身却透着一股不凡气度。联想到老先生提及店里多是老主顾,想来人脉定是不浅,心中不禁一动。


暗自思忖,若能让爹爹结识这位老先生,说不定能打听到精通四书五经的人,说不定还能找到精通四书五经的女才人。这般想着,姜清芷愈发觉得此事可行,只待寻个合适时机,便与父亲商议此事 。


姜清芷思绪回转,笑着对老先生说道:“先生,那您看这纸张一共多少钱,我这便把钱付了。”


话音刚落,一旁的小桃便赶忙拿着银两走上前。


“一两银子。”老先生缓缓开口。


小桃听闻,眼睛瞬间瞪大,满脸不可置信,但还是将钱递给了老先生,但她实在没想到,这看似普通的一摞纸竟要如此高昂的价格。