113.清风楼出事

姜清芷正在思索这林温姝的话,究竟是谁盯上了自己。


就在她陷入沉思时,急促的脚步声由远及近。


小桃像只惊弓之鸟,撞开房门,发丝凌乱,额角沁出细密汗珠:


“小姐!大事不好,清风楼出事了!”


姜清芷手中的茶盏“哐当”一声,险些滑落,她猛地坐直身子,凤眸中闪过一丝惊惶:


“究竟发生了什么?”


“有人在清风楼用过膳后,上吐下泻,硬说是咱们食材不新鲜。”


小桃声音带着哭腔,


“现在一群人围在楼门口,叫嚷着要说法,连招牌都被砸得摇摇欲坠!”


姜清芷秀眉紧蹙,满心疑惑。清风楼的食材向来由固定供应商供货,每次验收都有严苛流程,怎么会突然出问题?


“备车!”姜清芷利落地起身,从衣架上取下玄色披风,动作行云流水,


“我倒要看看,是谁在背后捣鬼!”马车在青石板路上疾驰,车轮与地面摩擦发出尖锐声响。


片刻后,马车停在清风楼门口。姜清芷刚下车,一股刺鼻的酸腐味便扑面而来。


楼门口水泄不通,几个五大三粗的壮汉,正挥舞着棍棒,将店内桌椅砸得稀烂。


人群中,一位身着粗布麻衣的中年妇女坐在地上,拍着大腿号啕大哭:


“你们清风楼就是黑店!我儿子吃了你们的饭菜,现在还昏迷不醒!”


姜清芷深吸一口气,镇定自若地走上前去:


“大娘,可否让我去探望令郎?若真是清风楼的过错,我姜清芷绝不推诿。”


这时,人群中传来一阵冷笑:


“哼,现在假惺惺有什么用?今天要是不给个交代,我们就拆了这楼!”


姜清芷目光如炬,在人群中来回扫视,试图揪出破绽。


就在这时,一个小厮模样的人眼神闪躲,引起了她的注意。


那小厮缩在人群后排,双手紧攥衣角,时不时偷瞄姜清芷,见她望过来,又迅速低下头。


姜清芷心中一动,面上却不动声色,转身对中年妇女和声说道:


“大娘,事已至此,光在这儿闹也不是办法。我这就派马车,接令郎去最好的医馆,一切费用都由清风楼承担。若确实是我们的问题,我定给您一个满意的答复。”


中年妇女听后,哭声戛然而止,眼神中闪过一丝犹豫,旋即看向人群后方。


姜清芷捕捉到这一细节,顺着她的目光望去,只见一个身形肥胖、身着绸缎的男子正悄悄往后退。姜清芷立刻吩咐小桃:


“你带几个人,把那位大爷请过来。”


小桃领命而去,很快将男子带到姜清芷面前。


“你是谁?为何鬼鬼祟祟想溜走?”


姜清芷目光如刀,直逼男子。男子额头沁出冷汗,结结巴巴地说:


“我……我就是个看热闹的。”


“是吗?”


姜清芷冷笑一声,


“大娘刚刚可是看了你一眼,就突然不哭了。你们之间,怕是有什么猫腻吧?”


男子脸上一阵白一阵红,喉结剧烈耸动,豆大的汗珠顺着脖颈滚落。围观人群开始交头接耳,投来怀疑的目光,让他愈发慌乱。


“不……不是这样!”男子突然提高音量,试图掩饰内心的慌张,


“我站得腿酸,就想换个地儿。”


姜清芷双手抱胸,眼神愈发冰冷,


“既然是看热闹,那为何听到要送大娘儿子去医馆,你就急着离开?这楼里的事,你恐怕知道得不少。”


就在男子无言以对时,中年妇女突然冲过来,一把揪住男子的衣袖,声音带着哭腔:


“王二,事到如今,咱们不能再瞒了!”


男子脸色瞬间变得铁青,恶狠狠地瞪了中年妇女一眼,


“闭嘴!别听她胡言乱语!”


姜清芷朝小桃使了个眼色,小桃心领神会,立刻带着几个伙计将男子牢牢控制住。


中年妇女扑通一声跪在姜清芷面前,眼泪鼻涕一把抓:


“姑奶奶,我们也是被人指使的!三天前,有个戴斗笠的人找到我们,给了十两银子,让我们来清风楼闹事,说只要咬定是饭菜吃坏了肚子,事后还有重赏。”


人群中响起一阵哗然,姜清芷眉头紧皱,追问:


“那人长什么样?有没有说为什么要针对清风楼?”


中年妇女摇头道:


“他戴着斗笠,看不清模样。只说清风楼挡了别人的财路,要给你们点颜色瞧瞧。”


姜清芷的指尖在袖中不自觉地攥紧,面上却依旧镇定自若,声音如泠泠寒泉:


“既然收了钱办事,那人总归留下了些特别的线索。大娘,他说话有没有口音,或者身上有什么特殊的配饰?”


中年妇女愣了愣神,眉头紧蹙,努力回忆着:


“他说话带着点外地口音,右手上戴着枚古铜扳指,扳指上刻着奇怪的纹路,像是……一条龙。”


人群中,小厮模样的人听到这


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话,浑身猛地一颤。姜清芷敏锐地捕捉到这一细微变化,不动声色地给小桃使了个眼色。


小桃立刻带着几个伙计,三两下将小厮围住。小厮见状,转身想跑,却被眼疾手快的伙计一把抓住。


“放开我!我什么都不知道!”


小厮拼命挣扎,声音尖锐。姜清芷缓步走到小厮面前,居高临下地看着他:


“你似乎对大娘的话反应过度了。说吧,你和那个戴斗笠的人是什么关系?”


小厮额头上冷汗直冒,眼神飘忽不定,始终不敢直视姜清芷的眼睛。


就在这时,一阵喧闹声从人群外传来。几个身着官服的衙役分开人群,走了进来。


为首的捕头目光如炬,扫视一圈后,沉声道:


“听闻清风楼有人闹事,到底发生了什么?”


姜清芷上前一步,将事情的来龙去脉详细讲述了一遍。


捕头听完,脸色一沉,看向被抓住的小厮和中年妇女:


“你们两个,跟我回衙门一趟,如实交代!”


小厮一听要去衙门,双腿一软,扑通一声跪在地上:


“大人饶命!我交代,都是赵公子指使我们干的!他说清风楼抢了他酒楼的生意,让我们抹黑清风楼,把客人都抢过去。”


围观人群交头接耳,议论声此起彼伏,仿佛炸开了锅。


姜清芷嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑,声线清朗,带着不容置疑的底气:


“诸位口口声声说是赵公子授意,可我姜清芷,竟从未听闻过这位赵公子。这其中蹊跷,不言而喻。”


小厮脸上闪过一丝慌乱,眼神游移不定:


“不可能!赵公子在这漠沙城,谁人不知,哪个不晓!小姐您怎么会……”


姜清芷打断小厮的话,步步紧逼:


“既然如此,那你且讲讲,这位赵公子是何时来到漠沙城,又在何处经营生意?”


小厮涨红了脸,支支吾吾,半天说不出话来。


中年妇女见状,心中愈发慌乱,为了给自己开脱,连忙说道:


“小姐,是他们找到我,说只要依计行事,事后就给我银子救我儿子的命。我也是被逼无奈啊!”


姜清芷目光如炬,盯着中年妇女:


“既然要救儿子的命,为何刚才一听要送他去医馆,你却突然犹豫,还看向他?”


中年妇女脸色煞白,扑通一声跪在地上,哭喊道:


“小姐,我错了!是他们威胁我,如果不配合,就杀了我儿子!”