144.等待救援

:“太好了,咱们快走。”


姜清芷神色一振,拉着小桃便绕着人群边缘,小心翼翼地往清风楼西侧潜行。


一路上,流民们的叫嚷声震得人耳鼓生疼,时不时还有人朝她们这边投来怀疑的目光,每一步都走得胆战心惊。


好在,两人身形娇小灵活,借着人群的缝隙和杂物的遮挡,顺利避开众人视线,来到了清风楼后门。


姜清芷抬手,急促地叩响后门。不一会儿,门“吱呀”一声打开一条缝,露出柳掌柜那满是焦急的脸。


“姜小姐,您可算来了,快进来!”


柳掌柜一把将两人拉进楼内,随后迅速关上后门,重重地松了口气。


姜清芷心急如焚,目光如炬地看向柳掌柜,劈头问道:


“柳掌柜,你这儿怎么突然就被这么多流民围得水泄不通?你手里的粮食不是前些日子就已经和知府完成交易了吗?”


她的声音微微发颤,焦急中还带着一丝愠怒。


回想起与知府交易时的谨慎与隐秘,她实在想不通为何会出现如今这般混乱的局面。


没等柳掌柜回答,姜清芷又接着说道:


“而且,这么多流民聚集在此,实在是太不对劲了。”


“我这段时间耗费了大量心血,又是招募人手又是准备农具,好不容易招揽了一部分流民去开荒,本想着能缓解些民生问题,怎么还会突然冒出如此多的流民?”


姜清芷的眼神中满是疑惑与忧虑,脑海中不断思索着各种可能的原因,可一时之间竟毫无头绪。


柳掌柜的脸色瞬间变得煞白,额头上豆大的汗珠不停地滚落,他哆哆嗦嗦地抬手,用衣袖擦了擦汗,带着哭腔说道:


“姜小姐,我是真的冤枉啊!自打和知府完成交易,那些粮食就一整车一整车地被运走了,咱们库房里如今真的没剩多少存货,撑死够咱们店里伙计吃上几日。”


“这些流民也不知从哪儿听来的消息,说咱们这儿还囤着大批粮食,天还没亮就乌泱泱地全涌过来了,把这楼围得是里三层外三层。”


他一边说着,一边急得不停地来回踱步,脚下的木板被踩得嘎吱作响:


“至于您说招揽流民开荒的事儿,我也听说了,本以为能解决些问题。”


“可谁能想到,这附近几个州县都遭了灾,受灾范围实在是太大了,新涌来的流民根本数都数不过来。”


“再加上还有些心怀不轨的人在一旁煽风点火,到处嚷嚷着说咱们囤粮不救百姓,故意发国难财。”


“那些流民本就饿得两眼发昏、没了主意,被这么一挑唆,情绪一下子就彻底失控了,这才闹成了现在这个样子。”


此时,楼外流民的叫骂声一阵高过一阵,还伴随着桌椅被推倒的砰砰声,听着让人胆战心惊 。


姜清芷眉头紧锁,神色凝重,抬手打断柳掌柜的话,说道:


“这也不对,柳掌柜,你被围着多久了?从流民聚集到现在,可有什么异常情况发生?”


“他们的言行举止,有没有什么特别之处?你再仔细想想,任何细节都别放过,这对咱们解决眼下的困境至关重要。”


她的眼神紧紧盯着柳掌柜,不放过对方脸上任何一丝表情变化,试图从他的回答中找到破解困局的关键线索。


柳掌柜听了,神色一紧,忙不迭地回忆起来。


他抬手扶着额头,努力梳理着混乱的思绪:


“姜小姐,从他们把楼围住算起,差不多有两个时辰了。刚开始,他们只是在门口叫嚷着要粮食,声音虽然嘈杂,但还比较有秩序,我让伙计们出去解释,可没人肯听。”


“大概过了半个时辰,人群里突然有人带头起哄,喊着‘不给粮食就砸了这楼’,其他人也跟着附和,情绪一下子就激动起来了。”


“然后就开始有人往楼上扔石头、土块,好在咱们及时关上了门窗,没造成什么损失。”


柳掌柜心有余悸地说道,眼中还残留着恐惧。


“还有,”


柳掌柜像是突然想起什么,


“我瞧见人群里有几个年轻人,身形壮实,不像是饿了很久的样子。”


”他们一直在人群里窜来窜去,煽动其他人的情绪,每当有人犹豫或者想要离开,他们就会凑过去说些什么,把人给劝回来。”


姜清芷听完,眼中闪过一丝寒光:


“看来,这背后确实有人在捣鬼。这些流民只是被利用的棋子,真正的目的恐怕不简单。”


她在房间里来回踱步,脑海中飞速思索着应对之策。


“柳掌柜,你再派几个机灵的伙计,从密道出府,去暗中调查那几个可疑的人,看看他们到底是什么来路,受谁指使。”


“另外,咱们不能一直这么被动。你让人准备些铜锣,每隔一刻钟就敲响一次,就说粮食马上就到,先稳住流民的情绪。”


“再把库房里剩下的粮食分出一部分,熬成稀粥,从后门悄悄送出去,给那些真正饿急了的老人和孩子先垫垫肚子。”


姜清芷有条不紊地安排着,神色坚定,仿佛已经看到了破局的曙光。


“可咱们库房里的粮食不多了,这么分下去,怕是撑不了多久。而且,要是被流民发现咱们在偷偷送粥,他们肯定会更激动。”


柳掌柜面露难色,担忧地说道。


“顾不了那么多了,先解燃眉之急。只要能争取到时间,就有转机。我这就想办法联系知府大人,看看他能不能出面帮忙解决。”


姜清芷咬了咬牙,语气中透着一股不容置疑的决心。


姜清芷大脑飞速运转,眼下局势如乱麻,得尽快理清头绪各个击破。她定了定神,冲门外喊道:<


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“小桃,你速速进来!”


小桃闻声,脚步匆匆,眨眼便进了屋子,脸上还带着未散的惊惶。


姜清芷神色凝重,语速极快地吩咐:


“小桃,你即刻出发,想尽办法找到知府大人。”


“记住,一定要面见他,告知他清风楼被流民围困,还有山匪眼线从中作梗,事态紧急,求他速派援手!此事关乎重大,千万不能有失!”


小桃重重点头,转身就要出门。


“等等!”姜清芷又叫住她,


“一路上千万小心,若遇到可疑之人,能躲则躲,别暴露行踪。”


小桃应下,怀揣着使命,脚步匆匆地离开了。


紧接着,姜清芷招来另一个伙计,沉声道:


“你快去姜府,给门房说找孙跃,然后告诉孙跃,让他把会武功的都带上,速速赶来,记得多带些可靠人手,都带上家伙,务必保密,别打草惊蛇。”


伙计领命后,快步跑了出去。


安排妥当这一切,姜清芷看向还在看着自己的柳掌柜,目光中透着冷厉:


“咱们不能坐以待毙,得主动出击。你找几个身手好的,暗中盯着那些煽动流民的家伙,寻机把他们抓住。”


“手脚麻利点,别引起大动静,以免激怒流民。”


“姜小姐,我这是个普普通通的酒楼,哪里来的高手啊?”


柳掌柜苦着脸,摊开双手,脸上写满了无奈与窘迫,额头上的皱纹仿佛都更深了几分。


姜清芷一愣,这才意识到自己有些病急乱投医了。


她轻轻“哦”了一声,声音里满是失落。


短暂的沉默后,姜清芷深吸一口气,迅速调整思绪:


“看来只能等孙跃了。柳掌柜,在孙跃他们赶来之前,咱们得尽量拖延时间。”


“你让伙计们在楼上多准备些石块、木板,要是流民有过激举动,先用来抵挡一阵,但千万别主动攻击,以免彻底激怒他们。”


柳掌柜忙不迭点头,转身就要去安排,姜清芷又叫住他:


“再准备些绳索,一旦发现那些眼线有逃跑迹象,就想法子绊住他们。还有,把酒楼里值钱的东西都收起来藏好,别被那些心怀不轨之人趁乱抢走。”


柳掌柜领命而去,脚步匆匆。


姜清芷独自站在屋内,听着楼外愈发喧嚣的叫嚷声,心急如焚。


她时不时看向窗外,期盼着孙跃他们的身影能快点出现。


此刻,每一分每一秒的等待都无比煎熬,可她只能强装镇定,在心中默默盘算着各种应对策略,准备迎接接下来可能发生的一切 。


此刻,姜清芷孤身站在屋内,听着楼外嘈杂声,眼神坚定,暗暗发誓:


不管这场风波背后是谁在操控,自己定要护清风楼周全,绝不让阴谋得逞 。