147.去边境

沉思片刻,姜清芷脑海中又浮现出七皇子旧部。


那可是一股潜藏的强大力量,那些人曾跟着七皇子四处征战,个个本领高强,对七皇子更是忠心不二。


要是能把他们招揽到自己麾下,一同为改变世道出力,无疑是如虎添翼,成功的把握也会更大。


“不管前方等待我的是什么,我都要拼一拼!”


姜清芷站起身,望向窗外漆黑的夜空,低声呢喃着。


这时,一阵夜风吹过,撩动她的发丝,月光轻柔地洒落在她的脸上,映出她那愈发坚毅的神情。


在这个风云变幻、动荡不安的时代,她,姜清芷,发誓一定要在这乱世中闯出一条血路,实现改天换地的宏愿 。


拿定主意后,姜清芷一刻也不敢耽搁,第二天天还没亮,就起身开始收拾行囊。


简单的几件衣物、几两碎银,还有一张泛黄的地图,那是她之前偶然所得,上面粗略标注着前往边境军营的路线。


她将这些仔细地塞进包袱,又拿起床头那把陪伴自己多年的佩剑,轻轻擦拭剑身,清冷的寒光在剑刃上闪烁,恰似她此刻坚定又决绝的心境。


刚踏出房门,就碰上了前来送茶水的老仆。钱坤看着她一身行装,满脸诧异:


“姑娘,这是要出远门?”


姜清芷微微点头,神色温和却透着不容置疑:


“我有些要紧事需去边境一趟,家中便劳您费心照看着。”


钱坤张了张嘴,似有诸多担忧与劝阻,可瞧见她眼中的坚毅,终究只是叹了口气:


“姑娘万事小心,早些归来。”


一路晓行夜宿,姜清芷终于抵达了边境小镇。


这里与漠沙城截然不同,街道上随处可见神色疲惫的士兵与满脸愁容的百姓。


她寻了一家不起眼的客栈落脚,刚一坐下,便听到邻桌几个大汉的交谈。


“听说了吗?刘将军近日又在整顿军队,说是上头下了死命令,要加强边防。”


“唉,这仗也不知打到什么时候是个头,百姓们可都受苦了。”


姜清芷心中一动,正欲开口询问,却见客栈门口突然走进来几个身着铠甲的士兵。


为首的士兵目光如炬,在店内扫视一圈后,径直朝着姜清芷走来:


“你是何人?从何处来?”


声音冷硬,带着不容抗拒的威严。


姜清芷心头一紧,面上却不动声色,盈盈起身,微微欠身行礼,动作温婉得体:


“官爷,小女子从安兴城来,一路投奔亲戚,不想亲戚已经搬走,这人生地不熟的,正打算寻个活计,在此安身。”


说着,她垂下眼眸,恰到好处地露出几分无奈与窘迫。


那为首的士兵上下打量着她,目光中满是怀疑与审视,围着她踱步两圈,似乎在判断这番说辞的真假。


“安兴城来的?看着倒不像普通人家的姑娘。”


士兵的语气里带着一丝狐疑,手不自觉地按在了腰间的刀柄上。


姜清芷心中暗自警惕,面上却挤出一抹苦涩的笑:


“官爷说笑了,小女子不过是个孤女,家中败落,才流落到此。”


她边说边从袖中掏出一封早已备好的信件,递了过去,


“这是临行前一位长辈给我的举荐信,想着或许能在这镇上谋个差事。”


士兵接过信件,粗粗扫了一眼,见上面盖着一个有些模糊的印章,虽不认得,却也没看出什么破绽。


这时,旁边一个士兵凑过来,低声道:


“大哥,要不带回去让上头看看?”


为首的士兵略作思忖,点头道:


“行,跟我们走一趟吧,要是敢说谎,有你好受的。”


姜清芷心中暗喜,她本就想找机会见到军营里的高层,此番被带走,说不定能借此见到刘勇。


于是,她故作惶恐地应下,乖乖跟着士兵们出了客栈。


一路上,黄沙漫天,狂风呼啸,姜清芷的发丝被吹得凌乱不堪,但她的眼神却愈发坚定。


很快,他们来到了军营门口。守卫查验过后,放他们进去。


军营里一片忙碌景象,士兵们来来往往,操练声、呼喊声不绝于耳。


姜清芷被带到了一座大帐前,那为首的士兵进去通报,不一会儿,帐内传出一道威严的声音:


“带进来。”


姜清芷深吸一口气,稳步踏入营帐。营帐内烛火摇曳,光线昏暗,正前方坐着一位面色冷峻的中年将领,他紧盯着姜清芷,目光如鹰隼般锐利。


在将领身旁,一名师爷模样的人正埋头翻阅着公文,见姜清芷进来,只是抬眼匆匆一瞥,便又继续手上的动作。


“说吧,来这边境之地到底所为何事?莫要再拿那套投奔亲戚的说辞来糊弄我。”


中年将领声音低沉,带着常年发号施令的威严,震得姜清芷耳鼓微微发疼。


姜清芷不慌不忙,再次欠身行礼,仪态端庄:


“将军明鉴,小女子


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确实是走投无路。听闻此地能寻得生机,才不远千里赶来。一路上风餐露宿,吃尽苦头,只求能有一处容身之所 。”


她语气诚恳,眼中还恰到好处地泛起一丝泪光,好似真的只是个被命运捉弄的可怜女子。


中年将领冷哼一声,显然对她的回答并不满意:


“哼,边境之地,生死一线,可不是你这娇弱女子该来的地方。”


说罢,他朝身旁的士兵使了个眼色,士兵立刻会意,上前一步,作势要将姜清芷带出去。


就在这时,营帐外突然传来一阵急促的脚步声,一个小兵匆匆跑进来,神色慌张:


“报——将军,前方防线传来急报,敌军似有异动!”


中年将领脸色骤变,猛地站起身来:


“慌什么!细细道来!”


一时间,营帐内气氛紧张得如拉满的弓弦,所有人的注意力都被小兵的急报吸引过去。


中年将领大步走到营帐中央的地图前,眉头拧成了个“川”字,急切地向小兵询问敌军动向的细节。


趁众人的注意力都被吸引过去,姜清芷悄然往后退了半步,目光在营帐内快速扫视,试图寻找一些对自己有用的线索。


那师爷模样的人此刻也站起身来,凑近地图,与将领低声商讨着应对策略。


姜清芷虽听不清他们在说什么,但能从他们凝重的神色中感受到局势的严峻。


突然,将领猛地转身,对着帐内的一众士兵下令:


“立刻传我命令,各营进入一级戒备,弓箭手准备,骑兵待命!”


士兵们领命后,迅速鱼贯而出,脚步匆忙,带起一阵风,吹得烛火剧烈晃动。


将领又看向那个小兵:


“你速去联络前锋营,让他们密切监视敌军,一有情况,立刻回报!”小兵应了一声,转身飞奔而去。


待众人都忙碌起来,将领才像是想起了姜清芷,他眉头紧皱,不耐烦地说道:


“今日暂且没空处置你,你先在这营帐外候着,等本将军处理完军务,再来问你的话。”


说完,便又和师爷凑到地图前,继续研究起来。


姜清芷依言退到营帐外,心中却暗自着急。


本想着能借此机会见到刘勇,可眼下这突发状况,让她的计划被打乱。


不过,她也敏锐地察觉到,这或许是个能让自己获取信任的契机。


她在营帐外站定,看着士兵们在营地里匆忙奔走,有条不紊地执行着命令。