第28章凶罴【Repenomamus】
简跨过苏铁组成的灌木，随后俯下身拨开一丛叶子，在视觉义体的加持下，她能看见条不起眼的，铺满落叶的泥泞小路。作为兽医，她了解这代表这什么，她现在找到了一条兽径，这表明现在再往前就应该可以寻到那些鹦鹉嘴龙了。
不知是什么原因，直到现在自己还心跳不已，是对未知发现的兴奋，还是对刚刚遭遇的恐惧，亦或是.....？她深吸一口气，努力让自己平静下来。“没什么好想的.....那只是一次突发事件，应该是...不，绝对是吊桥效应。达尔克，冷静下来，那是意外。”她拍拍自己的脸，哀叹道。
突然，背后的灌木丛开始沙沙作响。兽医受惊向后看去。却没有看见任何东西。她刚刚平静下去的心境又开始掀起波涛，在来之前听教授说，义县组有不少食肉动物化石出土。
我应该等一等，拉上他一起来的。简突然开始有点后悔。
“廖...是你吗！？别开玩笑啊！”她呼喊道。
灌木丛抖动几下，做出回应的是自其中钻出的一只野兽，这只动物有自己膝盖高低，圆滚滚的身体匍匐前进，一双黑色的眼睛紧紧地盯着简，随后它咧开嘴，胡须随着鼻子的耸动一抖一抖。当简看见它口中露出尖锐的利齿后，双腿不受控制地带着身体向后退去。
野兽咧着嘴，呼哧呼哧地喘着粗气，努力分辨着空气中的味道，那陌生的气味令它困惑不已，随后它迟疑地朝着简迈出一步，从它的咽喉里发出粗鲁的喘息声。简看见它在夜视功能的加持下同鬼火般闪烁的眼睛，还有泥土上刨抓的锋利爪子，不由得四肢僵硬，冷汗直冒。
她咬紧牙关，伸手摸向耳后的义体，简曾依稀记得，自己的父亲曾为义体安装了用于防身的应急武术响应程序，只要启动那个程序，就算自己的体质强度比不上那些常年锻炼的武术家，也应该至少抵挡面前野兽的攻击....
【网络链接丢失，无法进行安全认证，请重试。】红色的字幕横在她眼前，令她脊后一凉。
那野兽似乎嗅到了面前大于自己的生物身上散发出的恐惧，喘息声变成了沙哑的呼噜声，浑身毛发炸起，刨抓着地面摆出跃跃欲扑的架势。
这时，一段树枝破空飞来，砸在野兽身上。野兽一惊，缩起身体退出攻击姿态，不安地朝着树枝飞来的方向嚎叫起来。只见廖星从侧方赶出，手持两罐芥末喷雾。“前辈！捂住口鼻！”
简听到呼喊，迅速拎起外套领子捂住面孔。廖星晃动金属罐，随后乳白色的喷雾向着野兽倾泻而出。随着胸口的起伏，刺激性的液体被野兽吸入口腹内，野兽充满凶性的嚎叫立马变成了痛苦的哀嚎，它先是的拼命的甩着头，接着倒在地上摩擦头部，试图用泥土来掩盖那为自己带来疼痛的液体。然而这种痛觉不仅令鼻子和喉咙火燎般发烫，连视线也开始变得一片昏花。五感不全令这只野兽惊恐不已，屁滚尿流地钻进一侧的灌木丛，拼命地逃走了。
随着野兽逃走，简仿佛断了线的木偶般瘫坐在地，这和自己在私人机构中所遇见的那些龇牙咧嘴的猛兽不同，那猎豹和美洲狮的恐吓固然咄咄逼人，但....这只体型小于它们的陌生凶兽，给自己带来的恐惧似乎能触及深藏心底的本能，令人心悸不已。
“咳咳，前辈....你没事吧？”廖星咳嗽着，走近瘫坐在地的少女。“你忘带防身喷雾了，我本是过来给你一罐的，谁知道竟然直接派上用场了。”看着有点恍惚的对方，廖星叹了口气，谁第一次直面大自然凶猛的那一面时不会心悸呢？
他坐下来，将自己的外套脱下，盖在兽医身上。周围微弱的天光已经近乎消散，鸟雀的啼鸣也寂静下来，廖星能觉感到，无声的寒流同鬼魅般在林中穿梭，同隐于市中的蟊贼，在不经意间窃走周围的温度。他将背包打开，掏出自己预备的毯子，思考片刻后，将毯子盖在了身边缩成一团的简身上。“呐，给前辈个免费的建议，随身携带一支大功率手电筒，强烈的光照会让动物短暂失明，这可能会吓退一些捕食者。”
风在带走温度的同时，也携去了刺鼻喷雾的气息。廖星坐在简身边的树根上，闭目养神。不知过了多久，他感到眼皮上传来一丝灼热，睁开眼时，便看见一缕金光穿过丛林间隙投射到自己眼皮上，尽管微弱，却能够驱散黑暗与寒冷，为他们带来光亮与温暖。等待许久的黎明最终就在这时到来了。
他站起来，想要看看周围的环境。当廖星扭头的一瞬，一个冰凉的东西猛地砸在自己脸上。
“woc？！”他本能地将那异物抓住，擦了擦眼睛，确认没问题后张开手心看去。那是一只比巴掌略大的翠绿色怪虫，趴在他的手心扭动着。它背部两对巨大而透明的翅膀被廖星揉的皱皱巴巴，但随着怪虫挣扎渐渐舒展开来。怪虫的一对眼睛几乎盖住了整个头部，仔细看去，廖星发现它居然没有嘴巴，它用精致的前肢搓了搓脑袋，接着扇动双翅腾空而起，朝着有光亮的地方飞去。
廖星还未反应过来，耳边传来起阵阵轻响，只见四周的灌丛中飞起许多翠绿的怪虫，它们拍打着翅膀从自己身边掠过，飞向那散发出光亮的林稍。
随着周围逐渐光亮，廖星终于看清周围是何处情景。他们处于一片水泽畔边，周围灌丛多是亲水的木贼类，这源于不远处一处延伸进内陆的浅滩，也正是那处间隙露出的光亮吸引了这些有着趋光性飞虫现身。
几乎是在眨眼之间，廖星四周布满了这些飞虫的身影，晨光在这些生物的体表反射，使这些飞虫泛出点点微光，它们飞舞时身后拖着两条纤长的细丝，好似无数微型天女，一时自己仿佛身处仙境。
“这是....？！”廖星听见简的惊呼，看向满脸惊讶的兽医。“啊，不必惊慌，前辈。热河的无脊椎动物种类繁多，眼下这种应当是属于有大量标本出土的美丽蜉蝣，一种无害的昆虫。”
简看着无数蜉蝣化作金色的光点，不由自主的站起，看向它们飞去的方向。“它们要去哪儿？”
她的视线随着万千鼓动的翅间看去，一汪碧绿出现在眼前；只见在那浅滩之后，是一片宽广无际的深邃幽蓝，波光粼粼的涛中不时有鱼儿跃出水面，将泛光的镜面掀起点点波纹，那蜉蝣在水边飞舞着，变作虚化的光点，映在水畔形成的镜面上同化作了漫天的繁星，如同油墨画卷中那朦胧飘渺的夜境，令人虚实难辨。
随着湖畔响起巨兽此起彼伏的悠扬长鸣，无数藏匿于四周的生灵随着光明的到来而开始活跃起来；在渐变为青色的水下，数不尽的游鱼组成黑梭，破出如镜的湖面将闪耀的天光搅碎；数只样貌奇特，各不相同的生物自湖畔各处的林间现身，它们成群结队，呼朋唤友；雀鸟的啼鸣再次响起，无数羽翼斑斓的身影自林中飞出，来到湖边，结伴追逐成星的飞虫；随着一支鸟群自二人头顶划过，一根斑驳的羽毛飘落在简的面前，她赶忙伸手握去，感觉到了那柔软的触感，以及那生物身上残余的温度。
点点泪珠从简的眼角溢出，她紧握手心，感到丝丝痛楚后释然放开。
眼前的这一切不是梦境，一切皆是真实。
“原始的自然就是这样，獠牙隐藏在平和的伪装之下，危险之后随之而来的就是可能生机，令人防不胜防。”廖星来到简的身边，试着握住她的手。“但请前辈在敬畏的同时，保持着那一份热爱探索的初心吧。这次史无前例的行程，所具有的意义远超你我想象。”他没有听到简回复的声音，但报以回应的是少女紧握住了他的手，久久不肯松开。