第106章御龙篇.35——鹦鹉.2【Psittacosaurus】
“嗯哼。‘毛妞’有时很容易激动。而这个时候就需要‘才郎’来安慰它。‘才郎’的性格跟它的外貌很大的区别。”
‘毛妞’动身爬起，先是抖了抖尾巴，随后贴在‘才郎’身边转了个圈。两只鹦鹉嘴龙之间彼此轻轻摆动脑袋，自它们的角质喙中响起频杂的低语，接下来，它们的嘴壳即刻间碰撞亲吻在一起，两只小兽彼此轻柔的交织着，不断发出细碎的唔哝。
“我简直不敢相信....”简.达尔克睁大的双眼中映出两只生物的倒影，嘴唇微微颤抖着。“这是漱食，它们在漱食.....就和以前影视资料中的那些鹦鹉一样！”她忍不住喃喃自语道。
“自从最后一只在西柏林饲养的原生基因鹦鹉在十五年前死去，这种被学界认为已经消亡的独特行为居然就这么再次出现了！”看着简.达尔克激动不已的模样，廖星出声说道。“还请别激动，前辈。此行前来是请你来帮忙处理一下它们隔壁鹦鹉嘴龙的问题的。”
“在右侧栏舍中的，是名字叫‘末末’的雌性鹦鹉嘴龙跟一群幼崽。它们收集于热河组的森林地区，在将这群转移到这处接触笼舍后。那位敏感的母亲就将幼崽们藏匿在洞穴中，即便是我试着沟通与食物引诱也没有反应。”廖星叹了口气。“对此，让娜有什么好的办法，既可以给它们检查又不至于让它们应激吗？”
“鹦鹉嘴龙的体型不大，再加上它是穴居物种的话......这样来看隐形陷阱的设计足矣。我想将含有助眠成分的微生物烟雾注射到洞穴中，应该可以起镇静作用。”简将血液采样放进手提箱中，随着其手指在按键之间几个弹跳，一个淡蓝色的小胶囊便在几声机械的运作声后应声浮现出来。“现在，让它们去睡一觉吧。”
【——】
“让娜，小心它尾巴上的刚毛。那些是硬化的角质毛发，小心别被扎到了。”
“谢谢提醒。”简看着廖星自板条箱费力地抱出的一只胖乎乎的红褐色肉团，好奇上前打量起来。面前此刻正处于昏睡之中，名为‘末末’的鹦鹉嘴龙有着一身布满黑色斑点的暗红皮肤，随着廖星将它放在垫板上侧躺过来时，简看见这只动物露出了长满奶黄色鳞片的腹部。
“不用担心了，小廖。它的身体很健康。不过，它的颜色好像跟另外两只不太一样呢。”经过一番检查后，简说道
“嗯。‘末末’是在我们热河营地周边的森林里捕捉到的。而‘毛妞’跟‘才郎’则是被设置在热河的一处山脚下开阔地的陷阱捕获了，据欧文教授所说，他当时想抓的其实是原始祖鸟。”廖星耸了耸肩。“现在应该轮到那些幼崽了吧。”
简探头往板条箱里看去，只见由稻草，枝叶与布条铺就的窝中此刻正趴着一堆近乎红棕色的肉球。这些年幼的动物挤成一团，当简触碰到它们的皮肤时，她感觉到一种恰到好处的温热触感。
她拿出几支试管，开始挨个给这些足有保温杯大小的幼崽们采取血样。看着血样检验结果投射到义体上的结果，兽医诧异地挑了挑眉。“有意思....小廖，你刚刚说错了。‘末末’不是它们的母亲，准确来说在这十二只幼崽中，它只跟其中的4只有血缘关系。”
“啊？”廖星震惊道。在二人的左侧，‘才郎’与‘毛妞’并肩蹲坐在一起，隔着栅栏朝着不爱出门的邻居投来好奇的目光。
“在准确点来说....这窝幼崽来自三个不同的家庭。”简往小家伙们尾巴上一边打上标识，一边跟廖星解释道。“这四个小家伙与‘末末’也不是直系亲属。它们属于‘末末’血亲的子嗣.....换句话来说，‘末末’是它们的姨妈或者姑姑。”
“末末帮亲戚带孩子...这一下还能顺带三家的吗？”廖星摸了摸‘末末’起伏的肚腹。
“据资料记载，在现代群居动物中，帮与自己有亲缘关系的带仔同类照顾子嗣并不是罕见的行为。我举个例子，在灾变事件中灭绝的狮子与大象都会这么做。它们母亲的姐妹或姑母会帮助雌兽照顾幼崽，甚至有的个体还会允许这些幼崽吮吸自己的乳汁。”
“但在我们的这些鹦鹉嘴龙宝宝中，有两家是与‘末末’没有亲缘关系的。考虑到这些动物的亲缘关系与鸟类更接近....这些来自不同家庭的宝宝可能是被抢过来的。”简说道。
“抢过来？”
“是的，抢过来。”简说着，手上也没闲着，在标记完所有幼崽后，她敲了敲工具箱侧面，一架电子秤应声弹出。她将一只幼崽轻柔地放在上面，侧目看向显示屏。
“那些在原产地非洲野外灭绝，在保护区中还有存留的鸵鸟就有这样的习性。当两对带着雏鸟的父母碰面时，它们有时会爆发冲突。胜利者会带走双方所有的雏鸟，就这样来此往复，到了最后，可能胜利者的身边会聚拢一大批来自不同家庭的鸵鸟宝宝。”
“这是为什么？我是说...那些被拿走子嗣的鸵鸟父母，它们就不担心自己孩子会出危险吗？而且照顾多群幼崽也是一种负担....不是吗？”廖星问道。
“有种理论是这样的。对失败者来说，它们的孩子获得了强者的庇护，有更多的概率在荒野中存活下去；
而对赢家来说，它们的亲生雏鸟待在一大群幼鸟中，作为猎物被掠食者挑选出来的可能性降低了。这是算是一次双赢。
而鸵鸟的照顾方式也跟‘末末’照顾这些幼崽一样，所有的幼崽都被给予相同程度的对待，不会有失偏颇。真是了不起的社会制度。”简说道。“说起来，小廖，我记得我之前给这些鹦鹉嘴龙也安置了丰荣吧？攀爬架跟蹭磨板.....”
“呃，让娜不妨再往窝里往下扒扒....”廖星的嘴角抽动几下，强忍着将笑意压下。
简疑惑地眨眨眼，转身往板条箱中翻找起来。很快，她脸上的神色为之一僵，随着她手臂颤抖着抬起，一面遍布咬痕与污渍，依稀能看出曾经布满粗糙毛挂的固着板被她拖了出来。
“圣母玛利亚啊...我用的可是给保护区里野牛固定的材料....我花了一个晚上才拼好的....”
“所以说啦，我觉得给与其给这些小家伙费劲心思准备健身器材，不如干脆多给点磨牙棒更实在....”廖星耸肩道。
“看来，室内丰荣还得重新规划一下。”简眼珠一转，抬手捏捏一边少年的胳臂，感受到下面结实肌肉后她手上的力度便忍不住加大几分。“小廖——帮帮你可怜的前辈呗~不过要是给我加薪的话也是可以的——”