第117章继承者们.1【successors】

来自极地的寒冷北风迎头撞在城堡巨大落地窗的玻璃上，发出一声沉闷的痛呼。随着充彻着恼火与嫉恨的风声在穿透厚厚石墙外中变得朦胧低沉，连同窗外植被投下斑驳混乱的影子令此刻因未安装感应灯而一片漆黑的走廊呈现出令人不安的寂静场景。

威廉姆.奥斯汀，这座城堡的管家此刻待在厨房的茶水间中，正熟练地将醋栗丁与蛋液混合在一起，倒入带着一层酥脆薄皮的小铝皮杯中。他随后端起烤盘，走过一旁正冒着热气的茶壶，将生胚送入烤箱之中。他低头看了看表，轻轻叹了口气。

“这个时候还能见到您真是意外呢，奥斯汀先生。”自黑暗走廊中响起一声同百灵鸟般清脆的声音，穿着淡蓝色丝绒常服的苗条人形自半掩的门缝中闪入，其负责照明光亮的手镯在来到房间内的一刹那化作一道流光隐匿于袖口之中。

“晚上好，卡斯特小姐。”威廉姆.奥斯汀左手放在胸口，微微鞠躬道。“您休息的怎么样？希望保留在寒舍内您过去的房间仍能让您感到舒适。”

“谢谢，我休息的很好。”被称为‘卡斯特’的少女凑近，歪着头看向烤箱跟上面呼呼冒气的茶壶。“舅公他还没休息吗？”

“理查德老爷在进行很重要的会谈。”管家说道。“我恐怕...这段时间或许并不是最好的商谈时机。”

“但有些人可等不及啦。”少女叹了口气，轻轻扭扭脖子，淡金色的头发如瀑般自肩头散落而下。“据我姐姐说，我的舅舅们，他们又开始闹腾啦，说什么继承权跟资产所属.....我想他们或许是盯上了舅公他的那些闲置的岛屿收藏？

总之他们拉不下脸，或是那可笑的自尊压根掩盖不了赤裸裸的贪心。他们不愿意来见自己的亲舅舅，反而是把我这个侄孙女推出来当跳板...”她叹了口气，对管家眨了眨绿翡翠般的眸子。“我该怎么办呢答复他们，奥斯汀先生？”

“我想，一份夜宵会是开启一次愉快会话的敲门砖。”管家轻轻点头，从烤箱中取出冒着热气的糕点。“卡斯特小姐，我相信那些先生们只是需要一句答复，不论好坏都可以，不是吗？”

“唔，你说得对。”卡斯特点点头，嘴角溢出如同阳光般灿烂的释然微笑，抬头敲了敲自己的太阳穴。“我真是上课上得脑子都不周转啦，谢啦！”

“请允许我先通知一下老爷。”管家将糕点跟茶壶放上推车。“您也知道，老爷他是很在乎得体面貌的。”

何曾几时，这栋城堡也不曾如此冷清。每当阿伦戴尔的夏日假期来临，这座在海边孤独矗立了几个世纪的城堡中总会响起孩童般清脆的笑声，但对此刻的卡斯特来说，她已不再是能随时放松欢笑的孩童，自己面前曾在长廊中追赶着的身影也早已模糊了样貌，消失在寂静无声的阴影之中。

长廊中的明灯随着感应到管家的到来而逐个亮起，暗红的地毯将脚步声尽数吞噬，留下诡异的寂静。借着灯光，卡斯特好奇的看着走廊一侧那些高大的人物肖像，隐约中，她好似能听见一位老者激动谈吐的声音。

“仁慈的造物主啊...你说这种动物叫什么来着？...不愧是拉丁文名中带着‘猛禽’的动物！...奥丁的胡子哪！瞧瞧它，居然用脚上的利爪在....”

“理查德老爷。”管家咳嗽一声，叩响了面前紧闭的大门，卡斯特的眉头一挑，她敏锐地察觉到了管家的言语中似乎暗藏着的遮掩意味。“卡斯特小姐为您带来了夜宵。”

“呃，不好意思....请稍等一下！”房门后的声音沉寂了一会，随后再次响起。“请进吧。”

大门打开的一刹那，卡斯特的目光就被房间中央一具巨大的骨架所吸引，那生物比一辆小轿车还要巨大，它的脑袋占了整个身体的足足三分之一，后脑延伸出一扇巨大的半圆形融合骨板，为了平衡这庞大的衍生物，这头骨的前端向前伸出三只巨角，鼻子上的那支短角同匕首般锋利，而眼眶上方的那两根则如同骑士的长枪般向正前方挺立着。

这是怎样的一只动物啊，卡斯特不禁在心里惊叹道。即便早已没了血肉，这只生物威猛而强悍的气势似乎化作了自瓦尔哈拉归来的无形英灵，盘桓于它的骸骨之上凝形不散，好似下一刻就会迈动四肢活过来一般。

“相当壮观的动物，对吧？”卡斯特被声音打断了思考，她本能的扭头看去，自童年记忆中那个干练高挑的舅公身形一下子如泡影般破碎，留下的只有一位被钢铁与软管束缚在轮椅上的佝偻老者。“晚上好，我亲爱的小卡斯特。”

“晚上好...舅公。”卡斯特感觉鼻子有点不受控制地发酸，她低头揉了起来。“您...看起来精神很好，是在研究这些东西吗？”

“这些东西...？哦，对，我亲爱的卡斯特。我现在是一名不折不扣的古生物爱好者。”理查德.洛克伍德笑着回应道。“你已经长成一位亭亭玉立的大姑娘了，哦，我们多长时间没见了？我想想，上次见面好像是在你小学的时候，你现在多大了...十二，不，十四，对吧？”

“我今年才过了十六岁生日，舅公。”卡斯特叹了口气。“上次我们会面是在八年前的圣诞节家庭晚宴上....”即便过了近乎十年之久，她脑海中仍会闪过关于那次聚会一些不太愉快的记忆片段，为了转移话题，卡斯特将目光重新放回了那具巨大的骨架上面。“舅公，请问这是什么动物呢？”

“这是一头恐龙，准确来说，是来自中生代白垩纪末期北美洲的三角龙。”洛克伍德说道。“有史以来出现过的最大装甲动物之一，看看它那庞大的盾牌跟它与生俱来的武器，想象这样一只活生生的动物在草原上耀武扬威地行走着会是怎样壮观的光景啊！”

“恐....龙？”卡斯特困惑地眨了眨眼，最终在少数阅览课外媒体与读物的内容中想起了有关于这些生物的描述。“啊，是论文里那些早在灾变年代之前就灭绝的，迟缓笨重的冷血动物么？但我记得您说过，您最喜欢的动物是猛禽不是吗？恕我直言，这些动物的差距似乎有点...大。”

“我的小卡斯特，不要听那些皇家科学委员会成员在所谓的生物学术杂志上发表的无稽之谈！”理查德的言语中展露出厌恶的情绪。“那些信口雌黄的奸佞之徒，妄想凭借痴言妄语来否定前人研究了几个世纪才得到的，自岩层与骸骨间得来的箴言真理。这些他们自称所谓的继承者们，与那些跳梁小丑又有何异？！”