第388章 怀疑

他四处打探，只听得朱雀大街的铺面价格节节攀升，可个中缘由，却没人肯跟他明说，这讳莫如深的态度让他更加坐立不安，终于按捺不住，扬鞭直奔萧府而去。

董鹤青端坐在黄花梨梳妆台前，三十七岁的年纪，饶是用尽名贵脂粉悉心保养，眼角仍不可避免地爬上了细纹，她盯着镜中的自己，想起两个月前老爷纳进门的那个十七岁的小丫头。

那丫头进门后，什么南海珍珠、西域胭脂，好东西全都往她院里送，连自己这个正房夫人都没份。

不过转念一想，那老头子身子早就亏空了，就算纳个天仙回来也不过是饱饱眼福，难道还真能提枪上马不成？只要那丫头生不出儿子，再得宠也是虚的，想到这里，她心情顿时舒畅了几分。

她拿起一个青瓷小瓶，倒出几滴晶莹粘稠的脂露，在掌心细细揉搓，然后用指尖轻点面颊，自额间至下颌，顺着肌理徐徐推抹，尤其在眼尾与嘴角，她格外用心，以指腹轻轻提拉。

待肌肤全部吸收，镜中那张脸如喝饱了晨露的花瓣，焕发出水润光泽，再敷上一层薄粉，描眉点唇，哪里还看得出是三十七岁的妇人？

正当她对着铜镜顾盼自得时，外间突然传来一阵凌乱的脚步声，董鹤青不悦地蹙眉，就见萧恒玉风风火火地闯了进来，"母亲！出事了！"

董鹤青慢条斯理地转过身，凤目中带着责备，"为娘与你说过多少次？不管遇到什么事，行事都要稳重。"萧恒玉被这一训，立刻挺直了腰背，可心中实在焦灼难耐，只能在原地来回踱步。

董鹤青将梳妆盒轻轻合上，起身款款走到儿子身边，"什么事啊，值得你这般着急忙慌的？"

"娘，您还记得我从朱雀大街卖出去的那些铺子么？"

提起这事，董鹤青的眉头不自觉地皱了起来，几年前，他费尽心思把那小杂种送到外边，原想着让他远离萧家，谁曾想，那孽障竟真有几分本事，把几个不起眼的分号经营得风生水起，连带着京城的春风楼生意也越发红火，老爷子一高兴，竟直接把春风楼划到了他名下。

更可恨的是江南的绸缎生意，这都快十年了，一直在她的掌控之中，谁知忽然冒出几个新商号，抢了她不少生意不说，还让老爷子心生不悦，将那孽障派了过去。

她不知道花了多少心血，才尽力糊弄过去，谁知道临了临了竟让他抓住了一个铺面账目上的纰漏大做文章，硬是查出两万两银子的亏空，害得她焦头烂额，四处填补。

要不是因为那个孽障四处找麻烦，她哪能老那么快，此时她忽然又想起来，胭脂铺的小伙计说过，若是时常皱眉也会容易生出纹路来，于是赶忙抬手抚了抚眉心。

“知道，怎么了？银子不是已经顺利到手了么？”

“银子是到手了，可这些日子我却瞧着不太对劲，短短半月，朱雀大街的铺子接连都被卖了出去！”

董鹤青手中的绣帕突然攥紧："你可打听过都是些什么人在买？"

“儿子特意去打探过，那些人看着并无特别，可出手却异常阔绰，只要有人肯卖，连价都不还就直接成交。”

此事确实异常，董鹤青心头警铃大作，立即唤来心腹出去打探，不多时，院中除了来回踱步的萧恒玉，又多了一个不停揉着眉心的董鹤青。

等外头的消息传来，她神色骤变，手指一颤，密信飘然落地。

萧恒玉急忙拾起信纸，只扫了一眼便如遭雷击："新城门？！怎么会！"他声音都变了调，"这么大的事，萧氏怎么会一点风声都没收到！"

董鹤青此刻哪还顾得上什么皱纹，厉声问道："买你铺子的人是谁？可查过底细？"

萧恒玉面色发白："我...我起初担心她出不起银子，特意派人查过，那女子姓孟名昭，年约二十，在京中开着两家铺子，一间珍宝阁，一间是叫茗香楼的女子茶楼，虽说开业不久，但生意极好，咱们急需用钱，她手里又有现银，所以我才答应她尽快过户。"

“珍宝阁？！"董鹤青突然尖声打断，转身扑向梳妆台，望着台上那些价值不菲的胭脂水粉，她浑身发抖，怒极之下，猛地一挥袖，将满桌的瓶瓶罐罐尽数扫落在地，名贵的瓷瓶砸在地上碎成齑粉，各色脂粉洒了一地。

萧恒玉极少见到母亲如此震怒，连忙上前劝慰："娘，您先消消气，就算铺子涨价，又能涨多少？不过就是少赚几万两银子罢了，只要咱们把持住江南的绸缎生意，多少银子赚不回来？"

“啪！"一记响亮的耳光落在萧恒玉脸上，董鹤青指尖发颤，精心保养的指甲几乎要嵌入儿子皮肉，“蠢货！你真当这只是几万两银子的事么？”

萧恒玉捂着发麻的脸，却不敢顶撞，只低声辩解道："娘，这种事谁能未卜先知。"

"住口！"董鹤青满脸失望，声音都在发抖，"京中出了这么大的事，别人都知道，唯独你蒙在鼓里，这说明什么？说明你消息闭塞！"

她指着地上的密信，指尖发白，"铺子马上就要暴涨，你却一股脑全贱卖了！简直是蠢钝如猪！"她神情恍惚的坐回到椅子上，“这些日子，老爷子本就对我的经营有所不满，现如今赔钱倒是小事，若是让他知道，咱们干出了这种蠢事，咱们母子在萧家的地位，可就全完了。”

萧恒玉此时才反应过来，自己丢掉的不仅是几万两银子，更是萧家内部的信任与威望，到时候定会有人说，萧宥之去犄角旮旯的小地方，都能把生意做起来，自己身处京城，没把生意经营起来也就罢了，卖铺子的时候还吃了这么大一个亏，不知道有多少人要暗地里笑话自己。

他顿时慌了神，额上渗出细密的汗珠："娘，现在可怎么办？铺子已经过户，白纸黑字签的契约，再想反悔也来不及了。"

董鹤青强压下心头怒火，“你先去查清楚那个姓孟的到底是什么来路，她一个外乡人，如何能比我们更早得知新城门的消息？"她凤目微眯，"还有，仔细查查她与萧宥之有没有什么瓜葛。"

萧恒玉闻言一惊："娘是怀疑...这事跟老大有关？"

“那些铺子再不济，每月租金也是一笔不小的进项，要不是被他抓住把柄，急需填补那两万两的亏空，我怎会同意你一口气全出手？世上哪有这么巧的事！你还不快去查！”

***

就在董鹤青母子俩急的团团转，想着能不能把这事捂住的时候，孟昭的日子也没那么好过，原因没有别的，就是缺钱。

当时为了尽早过户，打点关系时没少花钱，结果等过户的时候，该交的契税是一点没少，外加要给牙行的佣金，一下子几百两就出去了。

现如今她手下的那些铺子，有租户租着的倒还好说，每月好歹有些进项，而那间三层酒楼，还有两间铺面都已经腾空，律法规定，铺行虽闭，税不可免，铺子空一天，就要缴一天的税款，还是按照面积收钱。

瞧着毫无收益，还每日倒赔钱的铺子，孟昭也跟董鹤青母子俩一样，急的团团转，而着急的原因之一，就是新城门的事情迟迟没有正式公文，这要是临了有了什么意外，另择他处，那她不仅白折腾一趟，还得赔上大把银子。

因为这层担忧，她实在静不下心去思量铺子的经营之事，直到后来打听到，京中不少权贵都在朱雀大街周边置办了产业，她甚至不是买得最多的那个。

想到这么多达官显贵都和自己成了一条船上的蚂蚱，孟昭这才稍稍安心，开始琢磨起经营的事来。

孟昭对尹春吩咐道："你去趟安顺牙行，把那两间空置的铺面挂牌出租，尽快找到租户，也好让账面回回血。"

尹春接过信件，忍不住叹气："唉，若是新城门的消息早些定下来，咱们自己经营多好，而且就算要出租，等消息公布，租金也能贵上不少。"

“可不是么，不过哪有事事都能那么顺心的。”孟昭唇角也勾起一抹苦笑，安慰自己：“况且也无妨，一来同时经营这么多铺子，银钱周转不开，二来，铺子太多，我这心力恐怕也跟不上，租期定成一年一续，等新城门开了，再根据行情调整租金便是。”

至于那间酒楼，孟昭是要自己着手经营的。