第八十七章 收帐
锦衣卫北镇抚司的密探匆匆赶到抚军大元帅府，脚步声急促地回荡在空旷的院落中。他的面色凝重，衣衫还带着露水的潮气。
“千岁爷，北京城内都在传，传闻您和陛下的龙船遭了红娘子的火箭袭击，已经船毁人亡！”李若琏单膝跪地，声音有些颤抖，手指不自觉地攥紧了衣角，“那李自成还封了红娘子做什么直沽伯，说是嘉奖她的战功。”
吴襄忍不住冷笑一声：“李贼这是昏了头不成？竟让手下人如此胡言乱语。”他的目光扫向堂内众人，“这等谣言，也敢散布？”
“这红娘子倒是会吹牛。”曹友义摇头道，眉头紧皱，“也不怕闪了舌头。这等谎言，也就骗骗京中百姓罢了。”
朱慈烺端坐在主位上，目光在魏藻德、侯恂、方岳贡和陈锐四位文官脸上扫过。他们的神情各异，有的忧虑，有的愤怒，有的则若有所思。
这几日，流亡大沽口的朝廷已经重组。魏藻德等四位大学士自是留任，他们虽无大才，却是崇祯亲封，更在皇极门之变时力挺太子，留着正好彰显朱慈烺抚军大元帅的正统性。
侯恂新补东阁大学士，兼户部尚书。其余四位大学士也各领一部：魏藻德兼吏部，方岳贡兼礼部，何临兼工部，范景文兼刑部。朝廷虽流亡，但制度不可废。
每日两位大学士陪伴崇祯，其余三人则在抚军大元帅府办公。朱慈烺虽握大权，却不会完全抛开朝廷体系。票拟、批红、交部办理的程序必须保留，这是朝廷权威的象征，也是维系文官体系的根本。
“千岁爷。”魏藻德捋着胡须，沉吟片刻，“闯贼散布谣言，无非是要稳定龙城民心，断绝义军希望。他们这是在”
“不错。”方岳贡接过话头，“锦衣卫密报，贼寇在京中搜刮民财，已得三四千万两。有了这笔银子犒赏三军，怕是要大举出兵了。”他的声音里带着几分焦虑。
堂内的气氛顿时凝重起来。众人都知道，三四千万两是什么概念。大明朝年间赋税不过四五百万两，这笔横财足以让李自成养兵数年。
“会来攻打大沽口吗？”方瑜面露忧色，“左将军已和苏大人一同启程，若闯贼主力来犯”
“无需担忧。”陈锐打断道，语气坚定，“大沽口两面临水，易守难攻。海沙岛更是险要，无水师根本攻不上来。右师正在岛上依《守圉全书》筑土城，等工事完成，在河面还未结冰前，海沙岛固若金汤。”
朱慈烺眯起眼睛，他轻声道：“李闯不会来大沽口。”
“那他去哪？”吴襄问道，眼中闪过一丝疑惑。
“山海关。”朱慈烺语气凝重，目光望向远处，“若只有李闯一路，倒也无妨。就怕多尔衮也盯上那里”
话音未落，一阵急促的脚步声传来，打断了众人的思绪。
“报！”一名锦衣卫快步入内，额头还带着细密的汗珠，“京中消息，刘宗敏派骆修身去收账了。”
“收账？”堂内众人齐声问道。
“是。”那锦衣卫喘了口气，继续道，“那些愿意出钱保命的官员勋贵，都归他管。今早去了陈演府上，要他交六万两银子。”
“六万两？”方岳贡倒吸一口凉气，“这是要把人榨干啊。”
朱慈烺冷笑：“文官出钱保命，勋贵却是人财两空。李闯这是要把京中富户榨干啊。”他的目光扫过堂内众人，“你们说，京中百姓会如何想？”
“千岁爷，”魏藻德上前一步，“闯贼如此搜刮，京中必生怨气。不如派人入城散播消息，说您和圣上平安无事，让百姓”
“不必了。”朱慈烺摆手，打断了他的话，“让他们尝尝苦头也好。”
堂内众人面面相觑，不明白朱慈烺的用意。
骆修身此时就站在陈演的门前，手指轻轻摩挲着腰间的玉佩。这块玉佩是他入仕时父亲所赠，如今却成了他最后的体面。京城里的官员，谁不是在这乱世中苦苦支撑？
门内隐约传来几声咳嗽，骆修身眉头微皱。这位前朝的阁老，如今已经落魄到了极点。破败的院墙上爬满了杂草，门框上的漆早已剥落，露出斑驳的木质。
“阁老，下官来了。”骆修身轻声道。
屋内一阵窸窸窣窣的响动，似乎有人在慌乱地收拾着什么。片刻后，陈演那张憔悴的面容出现在门缝中，眼神中带着几分惊惶。
“骆大人”陈演的声音有些发颤，干裂的嘴唇微微颤抖，“我我真的一文钱都没有了。这几日连口粮都是借邻居的”
“阁老误会了，在下来此并非讨债。”骆修身苦笑着摇头，心中一阵酸楚。
听到这话，陈演紧绷的身子稍稍放松，但眼中的警惕并未消散。这些日子，他已经被折磨得草木皆兵，每一个来访者都让他心惊胆战。
“那骆大人此来”
“陛下今日将率军征讨朱匪余党，要求文武大臣齐聚承天门相送。”骆修身压低声音说道，目光不着痕迹地扫过四周。
这句话仿佛有魔力一般，陈演浑浊的眼睛突然亮了起来，就像沙漠中的旅人看到了绿洲。
“真的能见到皇上？”陈演激动得声音都在发抖，“这这是天大的好事啊！”
自从被夹断手脚后，他已经在这破屋里躲了许久。每天除了忍受断肢的疼痛，就是担心债主上门。如今终于等到了机会，或许能当面向皇上诉说冤情！
“世文！快去取为父的蓝色儒服来！”陈演激动地喊道。
很快，陈世文取来了那件崭新的蓝色儒服。这是陈演最后的体面，也是他唯一舍不得变卖的东西。儒服上还带着一丝樟脑的清香，那是曾经显赫时光的余韵。
在几人的帮助下，陈演换上了这件与大顺官服极为相似的儒服。他被人背着，陈世文也跟在后面。父子俩脸上都洋溢着希望的光芒，仿佛看到了命运转机。